fino al 5.XI.2005 Timothy Greenfield-Sanders Milano, Curti/Gambuzzi & Co

Timothy Greenfield-Sanders (Miami Beach, Florida, 1952; vive a New York) inizia a fare ritratti quasi per caso. Voleva fare il regista, così si iscrisse all’American Film Institute. Lì avevano bisogno di qualcuno che fotografasse gli occasionali conferenzieri. Hitchcock e Bette Davis sono state le prime cavie, oltre che i primi ad insegnargli i trucchi della ripresa e dell’illuminazione. E’ così che Greenfield-Sanders inizia la sua carriera. Con i ritratti della sua cerchia di amici, a tutti gli artisti e intellettuali del tempo e poi sempre più in là, fino alle alte sfere del governo americano.
I parametri sono da subito molto rigidi. Regole precise dalle quali non si scappa: un fondale assolutamente neutro, una luce dall’alto, poca profondità di campo, negativi di grande formato. Il soggetto rilassato, tranquillo, quasi privo di espressione, sguardo diretto verso l’obiettivo. Nessuna posa eclatante. Ritratti alla Nadar, potremmo dire. Eppure, come ha scritto giustamente Koestenbaum “questi personaggi appaiono più intelligenti e più sicuri di quanto effettivamente siano. L’intervento di Greenfield-Sanders non implica alcun abbellimento, bensì il consolidamento dell’ego”.
La galleria di personaggi che ci si para davanti dunque, per quanto estremamente realistica, rimane comunque avvolta in un’aura atemporale che distanzia, anziché avvicinare, il soggetto ritratto allo spettatore. Non è un caso, infatti, che il fotografo sia diventato il più celebre ritrattista di politici. E se da August Sander ha ereditato lo spirito di catalogazione e documentazione, non ha però ereditato l’interesse nei confronti di tutta la società. I ritratti di Greenfield-Sanders, sono, solo ed esclusivamente, i ritratti dei ricchi e degli ‘arrivati’. Tutto il resto del mondo è rimasto fuori dal suo immaginario.

A Milano sono esposte fotografie delle più famose pornostar statunitensi, l’ultimo lavoro del fotografo. Le regole sono quelle di sempre, ma qui ogni ritratto ha il suo alter ego. I termini “vestito” e “svestito” in questo caso non sono sufficienti. Si tratta di vedere come si è sul lavoro e come si è nella vita di tutti i giorni. Certo, se Timothy Greenfield-Sanders avesse fotografato i banker di Londra il risultato sarebbe stato meno eclatante. Eppure questi ritratti mostrano, con incredibile forza, come si possa essere completamente diversi o completamente uguali a se stessi a seconda delle situazioni che si devono affrontare. Ogni ritratto è una storia a sé. La “brunetta”, come cita il comunicato stampa, è una donna dolcissima e interessante nella prima parte del dittico, nell’altra, invece, è come una porno star professionista deve essere. La “bionda”, vestita o svestita, è sempre la stessa. Queste osservazioni potrebbero essere valide per ogni ritratto. Ognuno rivela qualcosa di sé, la parte che recita sul lavoro o quella che recita nella vita. Solo pochi rimangono “gli stessi” in entrambe le parti del dittico. Del resto l’antico problema dell’essere e del non essere è cosa che certo non si può risolvere in un dittico fotografico. Il bello delle immagini di Timothy Greenfield-Sanders però, è che quanto meno lo sollevano. E non è poco.

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francesca mila nemni
mostra visitata il 29 settembre 2005