Jan Fabre. Spiritual Guards

Firenze, 2016

Piazza della Signoria e Palazzo Vecchio, 15 aprile – 2 ottobre

Forte di Belvedere, 14 maggio – 2 ottobre

Direzione artistica Sergio Risaliti

Mostra a cura di Joanna De Vos e Melania Rossi

Si rinnova l’appuntamento annuale con la grande arte al Forte di Belvedere di Firenze. Dopo le

mostre internazionali di Giuseppe Penone e Antony Gormley, i bastioni dell’antica fortezza

medicea ospitano le opere di Jan Fabre, uno degli artisti più innovativi e rilevanti del panorama

contemporaneo. Artista totale, Fabre (Anversa, 1958) sprigiona la sua immaginazione nei diversi

linguaggi della scultura, del disegno e dell’installazione, della performance e del teatro.

La grande mostra Jan Fabre. Spiritual Guards, promossa dal Comune di Firenze, si sviluppa tra

Forte di Belvedere, Palazzo Vecchio e Piazza della Signoria. Si tratta di una delle più complesse

e articolate mostre in spazi pubblici italiani realizzata dall’artista e creatore teatrale fiammingo. Per

la prima volta in assoluto un artista vivente si cimenta contemporaneamente in tre luoghi di

eccezionale valore storico e artistico. Sono esposti un centinaio di lavori realizzati da Fabre tra il

1978 e il 2016: sculture in bronzo, installazioni di gusci di scarabei, lavori in cera e film che

documentano le sue performance. Fabre presenta anche due opere inedite, pensate appositamente

per questa occasione. L’anteprima è stata un evento di straordinario impatto visivo e dai forti

connotati simbolici. Dalla mattina del 15 aprile, infatti, ben due sculture in bronzo di Fabre sono

entrate a far par parte – temporaneamente - di quel museo a cielo aperto che è Piazza Signoria. Una

di queste, Searching for Utopia, di eccezionali dimensioni, si pone in dialogo con il monumento

equestre di Cosimo I, capolavoro rinascimentale del Giambologna; mentre la seconda, The man who

measures the clouds (American version, 18 years older), è innalzata sull’Arengario, o Ringhiera, di

Palazzo Vecchio, tra le copie del David di Michelangelo e della Giuditta di Donatello. In entrambe

le opere si riconosce l’autoritratto dell’artista, nella doppia veste di cavaliere e guardiano, come

tramite tra terra e cielo, tra forze naturali e dello spirito. Ad una storia dell’arte che si è messa anche

a disposizione del potere politico ed economico - come quella di Piazza Signoria con i suoi giganti

di marmo (David, Ercole, Nettuno) e con le sue rappresentazioni bibliche, mitologiche o del

genius loci (Giuditta, Perseo, Marzocco) - Jan Fabre oppone un’arte che vuole rappresentare e

incarnare il potere dell’immaginazione, la missione dell’artista come “spiritual guard”. E lo fa in

una piazza che dal Rinascimento in poi è stata pensata e usata come agorà e palcoscenico figurativo,

che da allora è diventata luogo paradigmatico del rapporto tra arte e spazio pubblico, e dove è stata

configurata in modo esemplare la funzione simbolica-spettacolare del monumento moderno.

Sempre dal 15 aprile sono visibili in Palazzo Vecchio una serie di sculture che dialogano con gli

affreschi e i manufatti conservati in alcune sale del percorso museale del palazzo, in particolare

quelle del Quartiere di Eleonora, assieme alla Sala dell’Udienza e alla Sala dei Gigli. Tra le opere

esposte anche un grande mappamondo (2.50 m di diametro) rivestito interamente di scarabei dal

carapace cangiante, la cui forma e dimensione sono state ispirate proprio dal celebre globo

conservato nella Sala delle Mappe geografiche, opera cinquecentesca di Ignazio Danti.

Il 14 maggio, aprirà la mostra al Forte di Belvedere, dove tra i bastioni e la palazzina saranno

presentate circa sessanta opere in bronzo e cera, oltre a una serie di film incentrati su alcune storiche

performance dell’artista. Le curatrici Melania Rossi e Joanna De Vos, insieme al direttore artistico

del progetto Sergio Risaliti, hanno scelto il Forte Belvedere come nucleo tematico

dell’esposizione Jan Fabre. Spiritual Guards, per le sue caratteristiche spaziali e storiche. Una

fortificazione che nel tempo è servita per difendere Firenze dalle minacce esterne, ma anche per

proteggere la famiglia dei Medici in tempi di rivolte cittadine. Un luogo di difesa dall’esterno e

dall’interno quindi, che suggerisce un percorso attraverso la vita, le ambizioni e le angosce dei

potenti signori medicei e che allude a opposte percezioni e sensazioni umane come quelle di

controllo e abbandono, ma anche a bisogni e desideri contrapposti come quelli di protezione armata

e di slancio spirituale, così profondi e radicati da condizionare le forme architettoniche e la

configurazione dello spazio naturale. Soprattutto qui al Forte Belvedere dove è evidente la necessità

di fortificarsi nella consapevolezza di restare pur sempre indifesi.

A comunicare queste ambivalenze che, oltre la storia, costituiscono tutta l’esperienza e la vitalità

umana, saranno due schieramenti scultorei formati da sette scarabei bronzei posizionati nei punti di

vedetta del Forte e da una serie di autoritratti dell’artista a figura intera - tutti di un bagliore dorato

che riflette il paesaggio circostante come un alone spirituale – che andranno a popolare gli angoli

dei bastioni all’esterno della palazzina, circondando la villa Medicea.

Gli scarabei sono angeli di metamorfosi, guardiani-custodi, simboleggiano nelle antiche religioni e

nella tradizione pittorica italiana e fiamminga della vanitas il passaggio tra la dimensione terrena e

la vita eterna con il loro continuo movimento. Allo stesso tempo possiedono una bellissima corazza

che mette in luce drammaticamente la vulnerabilità di quel corpo “regale”. E così anche Jan Fabre,

che si definisce, vive e si esprime come cavaliere della disperazione e guerriero della bellezza, si

spoglia e si veste delle sue armi dispiegando nel luogo più alto di Firenze il suo esercito vestito di

armature lucenti e cangianti. Una legione che è qui chiamata a raccontare la devozione per la vita, a

difendere quella fragile pura bellezza che l’arte è in grado di generare, contro un nemico invisibile

che arriva da dentro e da fuori contemporaneamente, sempre pronto a colpire e offendere.

All’interno del primo piano della palazzina, in questa occasione riaperta al pubblico dopo molti

anni, il percorso continuerà con sculture in cera e con proiezioni di film delle performance, in

continuità e dialogo con le opere esterne e con il magnifico paesaggio fiorentino.

La spettacolare integrazione bronzea in Piazza della Signoria e le opere realizzate con gusci di

scarabei in mostra a Palazzo Vecchio si misureranno con il tessuto urbano e con uno dei più visitati

palazzi storici della città, costituendo perfetto completamento visivo e concettuale alla mostra.

 Impresa e motto della mostra sarà giustappunto Spiritual Guards, da interpretare come incitamento

a vivere una vita eroica, sia bellicosa che disarmata a difesa dell’immaginazione e della bellezza.

Dobbiamo qui ricordare che Jan Fabre nel corso della sua lunga carriera - iniziata negli anni ’70 - ha

già avuto diversi contatti con Firenze, partecipando a molte collettive e presentando qui alcune sue

produzioni teatrali. Nel 2012 due suoi busti in bronzo della serie Chapters, in cui si autoritrae con

impressionanti corna e orecchie d’asino, sono entrati a far parte delle collezioni degli Uffizi. Nel

2015 l’artista ha ricevuto il Premio Michelangelo per la scultura in occasione della seconda

edizione della Settimana Michelangiolesca ed è stato ospite presso la Galleria il Ponte con una

personale dal titolo knight of the Night.

UFFICIO STAMPA

Opera Laboratori Fiorentini – Gruppo Civita

Salvatore La Spina - Tel +39 055 290383 - cell. +39  3315354957 - s.laspina@operalaboratori.com

Barbara Izzo – Arianna Diana - Tel +39 06 692050220-258 - izzo@civita.it; diana@civita.it

Comune di Firenze

Elisa Di Lupo - 055 276 8531 - elisa.dilupo@comune.fi.it

Muse.e

Daniele Pasquini – 338 5375675 daniele.pasquini@muse.comune.fi.it