Giovedì 11 dicembre 2014 alle ore 18.30, presso Antichità Sturni, Via di Campo Marzio

81, a Roma, sarà inaugurata la mostra FRANCO ANGELI – Gouaches. Dagli anni ’50

agli anni ’80 (a cura di Paolina Sturni e Silvia Pegoraro), che sarà aperta fino al 12 febbraio

2015, e con la quale prosegue il programma espositivo dedicato all’arte contemporanea

da “BONCOMPAGNI STURNI Gioielli Arte Design”. La personale del grande pittore

romano, nato a Roma nel 1935 e scomparso nel 1988, è stata realizzata con la supervisione

dell’Archivio Franco Angeli di Roma, presieduto da Maria Angeli, figlia dell’artista.

In esposizione circa 70 gouaches, tutte assolutamente inedite, realizzate tra il 1957 e i primi

anni ’80, facenti parte di un album appartenuto al pittore, e rimasto con lui per quasi

trent’anni. Catalogo Edizioni Grafiche Turato, in galleria.

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Antichità Sturni nasce a Roma nel 1925 come galleria antiquaria, nella sede di Via Campo Marzio

81, che ancor oggi occupa. Giunta alla terza e quarta generazione, l'attività della famiglia è oggi

curata da Nicla Boncompagni e Paolo Sturni – recentemente affiancati dalla figlia, Paolina Sturni,

in veste di Art Director - che nello spazio completamente rinnovato della storica sede di Via Campo

Marzio propongono preziosi d'epoca realizzati dalle più grandi Maison: gioielli di artisti del '900,

oltre a una collezione permanente di Vintage di Hermès .

Con la mostra di Franco Angeli prosegue un percorso attraverso l'arte moderna e contemporanea

intrapreso da qualche anno: un percorso che nasce da una grande passione da sempre coltivata

dai titolari, passione che si accompagna al desiderio di studiare a fondo il profilo identitario di

quest’arte e di farne conoscere le molteplici espressioni, dalla dimensione aniconica - l’astrattismo

in tutte le sue varietà e sfumature - alle forme espressive più vicine alla figurazione.

Di recente la direzione artistica è stata assunta con entusiasmo da Paolina Sturni, fotografa e

studiosa d’arte, che con la mostra di Angeli è alla sua prima organizzazione e curatela di un evento

espositivo.

Di Franco Angeli scrisse Goffredo Parise, in uno dei suoi affettuosi e pungenti ritratti di Artisti:

“E’ la bellezza e la grazia popolare romana”. Una grazia pasoliniana, sensuale e malinconica, che ci

restituiscono anche le foto di questo grande pittore nato a Roma nel 1935, nel quartiere di San

Lorenzo, e a Roma scomparso nel 1988, per molti anni quasi dimenticato. Non era però la

malinconia, ma la disperazione ciò che il grande e “inclassificabile” Emilio Villa vedeva nelle sue

prime opere, di matrice ancora informale : "quella specie di cosmologia arida, appena intravertibile

da filiture e marezzature da screpoli e coaguli, tutta una metafisica sensitiva e ritmi generalizzati

della disperazione": era la fine degli anni ’50, il periodo della sua sperimentazione astratto-materica

ispirata soprattutto a Burri. Ma già nel ’59 anni iniziano a campeggiare come risulta evidente anche

dalle opere su carta di questa mostra - icone minacciose e fortemente simboliche : svastiche, croci,

lupe, aquile, emblemi di potere. Nel 1964 esplode a Venezia la Pop Art americana, ed è

apparentemente ovvio associare alla sua iconografia la dura ed essenziale iconicità dell’immagine

angeliana. Ma qui, alla consapevolezza degli stereotipi visivi legati alla civiltà dei consumi si

sovrappone il senso di una tradizione millenaria, piena di chiaroscuri, che ha il suo fulcro nella città

di Roma. Una tradizione che continua a pesare, e proprio per questo induce Angeli ad assumere una

visione distaccata ed ironica verso la retorica celebrativa delle istituzioni. Al posto del presente

assoluto quanto effimero di un’estetica da supermercato, dunque, un passato profondo, carico di

memorie, che avvicina il lavoro di Angeli a quello di Schifano e di Festa, anche loro esponenti

della "Scuola di Piazza del Popolo". L’assoluta originalità del Pop di Angeli e degli artisti a lui

vicini sta insomma in una “maniera” tutta italiana, fondata su complesse stratificazioni culturali.

Una maniera di forgiare immagini, poi, in cui all’araldica secchezza definitoria delle icone si unisce

una profonda attrazione per la materia pittorica, elaborata e preziosa.

n una bellissima poesia del 1985 dedicata alle opere su carta di Franco Angeli, Cesare Vivaldi parla

di quella “nuda/bianchezza della carta”, protagonista anche di questa mostra e del catalogo che la

documenta : 72 gouaches – tutte assolutamente inedite - datate dal 1957 ai primi anni ’80,

distribuite dunque lungo tutto il percorso creativo ed esistenziale dell’artista. Opere assolutamente

autonome e in sé compiute, che ci fanno comprendere come il disegno sia un mezzo espressivo

fondamentale per Franco Angeli: un disegno carico di valori percettivi e simbolici, che si consegna

alla carta in morfologie concettuali o emotive, intensamente concrete e “sensibili”, frutto di una

gestualità libera e guidata da un’immaginazione fervida, ma insieme limpida ed esatta. La carta non

è uno spazio chiuso che costringe le forme, ma le lascia proliferare e respirare liberamente,

tratteggiate da linee tremule o affilate, comunque inquiete e vibranti. Per questo Cesare Vivaldi

definiva le opere su carta di Angeli “opere dettate da una vera urgenza espressiva, e perciò

tutt’altro che ‘minori’, fogli di una fantasia cromatica e di una inventiva invidiabili”. Un

repertorio d’immagini dove anche gli elementi logorati dall’uso e dalla ripetizione sono rinnovati

dall’intensità della totale autografia/autobiografia, che recupera tutta l’espressività istintiva e

caratteriale della linea come scrittura autografa, unendola a una festosità cromatica, a una

sontuosità della materia-colore... Viva testimonianza, questa, di come ogni dolore e ogni difficoltà

Angeli sapesse riscattarli “nella febbre del dipingere”, come scriveva ancora Vivaldi.

Nota biografica

Giuseppe Angeli, noto in arte come Franco Angeli, nasce a Roma, nel quartiere San Lorenzo, il 14 maggio 1935, da

una famiglia del popolo di solida tradizione antifascista e socialista. Angeli vive la sua infanzia e adolescenza, dopo

San Lorenzo (dove assiste al terribile bombardamento del 19 luglio 1943), a Borgo Pio, poi in Via Angelo Brunetti.

Nel caos della guerra interrompe le scuole elementari, e a causa della morte del padre e delle precarie condizioni di

salute della madre inizia invece a lavorare, come facchino ai mercati, come garzone di barbiere e poi di lavanderia, e in

seguito da un tappezziere per automobili e da un carrozziere. Nel 1949 la morte della madre lo segna profondamente.

Da questo momento si prende cura di lui il fratello maggiore Otello, sindacalista e poi segretario della sezione del

Partito Comunista di Cinecittà. Comincia a dedicarsi ai primi esperimenti artistici da autodidatta, tra il ’55 e il ’57.

Frequenta lo studio dello scultore Edgardo Mannucci, dove vede lavori di Burri che influenzano fortemente la prima

fase della sua poetica, di natura astratto-informale e materica.

Angeli aderisce al Partito Comunista nella sezione di Campo Marzio, e nel 1955 conosce prima Tano Festa e poi Mario

Schifano, con i quali stringe un rapporto di profonda e solida amicizia. Li accomuna l’estrazione popolare e quindi un

senso della realtà molto forte, la frequentazione degli stessi luoghi, e l’esigenza di andare oltre le esperienze informali.

Fanno parte a pieno titolo di quella che verrà definita la “Scuola di Piazza del Popolo”. Ma Angeli subisce anche il

fascino della scrittura e della parola poetica, e tra i suoi amici conta poeti di grande valore, quali Sandro Penna, Cesare

Vivaldi, Nanni Balestrini.

Nel 1959 partecipa alla sua prima collettiva, alla Galleria La Salita di Roma, con Festa e Uncini. Nel 1960, sempre alla

Salita, tiene la sua prima personale, presentata da Cesare Vivaldi.

All’inizio degli anni ’60, la sua poetica si muove verso la figurazione, in direzione di un uso dell’imagerie di massa che

permette ad Angeli una nuova strutturazione del reale. Si tratta di icone e frammenti di simbologia storica e collettiva,

simboli culturali e ideologici come croci, falci e martello o svastiche, che, decontestualizzati, acquisiscono un fortissimo

potenziale critico. Nascono le lupe capitoline, le aquile americane e romane, emblemi di potere la cui violenza di

impatto è filtrata da una sorta di velo che immerge le immagini in una dimensione di misteriosa oscurità .

consacrano Angeli sulla scena internazionale dell’arte, dominate dalle iconografie del pop statunitense, nel frattempo

esplose alla Biennale di Venezia del 1964, ma in realtà se ne distanziano profondamente. Lo stesso Angeli partecipa alla

Biennale del trionfo pop, presentato da Maurizio Calvesi, ma in una lettera autografa scrive: “sono in grado di affermare

di non avere mai dipinto un quadro nello spirito della Pop Art”.

Gli anni 1968/70 sono per Angeli anni di grande impegno politico e ideologico, che si protrarrà per tutti gli anni ’70,

durante i quali l’artista si batte anche contro la guerra del Vietnam, rappresentandone gli orrori.All’inizio degli anni ’70

lavora anche direttamente con la fotografia, ricercando una resa oggettiva del reale fondata sull’ immediatezza

narrativa, ricerca documentata anche dalla serie di fotogrammi ingranditi esposti, nel 1972, alla Galleria Sirio di Roma,

nell’ambito della rassegna Film.

Sempre nel ’72 fanno la loro comparsa, nell’universo figurale di Angeli, le immagini di aeroplani, obelischi, piramidi,

piccoli paesaggi, che diventeranno motivi dominanti di questi anni. A partire dal 1973 si fa strada una nuova visione più

analitica, e il pittore si indirizza verso forme più geometriche, sempre più marcate da campiture regolari e contorni netti.

Dal 1975 si rafforza la scelta di una figurazione che sembra immergere gli oggetti in uno spazio metafisico, evidente nei

lavori esposti alla X Quadriennale di Roma.

Nello stesso 1975 conosce la giovane nobildonna romana Livia Massimo Lancellotti, che diviene sua compagna di vita

e nel '76 gli dà l’unica figlia, Maria.

Nel 1978 partecipa alla Biennale di Venezia curata da Achille Bonito Oliva, nella sezione L'iconosfera urbana,dove

presenta anche un cortometraggio.

Negli anni ‘80 si va approfondendo la natura neo-metafisica della ricerca visiva di Angeli, mentre le sue opere svelano

anche lo studio e l’influenza di Sironi, Scipione, Mafai. Nel 1984 compare nei suoi lavori la figura di un pupazzo

disarticolato, forse emblema dell’artista stesso, che come una marionetta è in balia dei fili imperscrutabili del destino.

Franco Angeli si spegne a Roma il 12 novembre 1988, all’età di 53 anni, in seguito a complicazioni dovute all’Hiv. I

suoi funerali si tengono presso la chiesa di Santa Maria del Popolo, che custodisce l’opera di Caravaggio La

conversione di San Paolo, molto ammirata e amata da Angeli.