Jacques Lipchitz (1891-1973)

Dal 21 settembre 2014 al 6 gennaio 2015 la città di Locarno presenta un’importante personale dedicata

allo scultore Jacques Lipchitz (Druskininkai, 22 agosto 1891 – Capri, 26 maggio 1973), esponente di

massimo rilievo nel panorama artistico delle avanguardie del XX secolo e figura fondamentale per lo

sviluppo del linguaggio cubista nella scultura.

Nel corso del Novecento e in questo scorcio di XXI secolo l’opera dello scultore Jacques Lipchitz ha

catturato l’attenzione dei maggiori studiosi d’arte e dei direttori dei musei più prestigiosi. Le sue sculture

sono presenti in quasi tutti i musei del mondo, dal Metropolitan di New York all’Israel Museum di

Gerusalemme, dalla Tate Gallery di Londra al Boijmans Van Beuningen di Rotterdam. Molte

impreziosiscono gli spazi pubblici di città quali Philadelphia, New York, Roma, Parigi e altre ancora.

Di origini lituane, Chaim Jacob Lipchitz nasce il 22 agosto 1891 a Druskininkai e a soli diciotto anni

decide di trasferirsi a Parigi per seguire una formazione artistica accademica. Nella capitale francese

entra rapidamente in contatto con importanti esponenti del Cubismo quali, tra gli altri, Pablo Picasso e

Juan Gris. Frequentando le comunità artistiche di Montmartre e Montparnasse stringe legami d’amicizia

con personaggi di spicco del panorama culturale e artistico europeo e internazionale come Diego

Rivera, María Blanchard, Le Corbusier, Pierre Chareau, Jules Romains, Gertrude Stein, Vincente

Huidobro e Pierre Reverdy e Amedeo Modigliani, del quale Lipchitz redigerà nel 1952 una monografia.

Negli anni del primo conflitto mondiale si rifugia in Spagna. Tornato a Parigi, nel 1925 ottiene la

cittadinanza francese. Nella capitale avrà un ruolo fondamentale nel tessere i contatti fra gli artisti di

cultura ispanica e quelli dell’Europa continentale.

È con la scoppio della seconda Guerra mondiale che di nuovo deve vivere la condizione dell’esilio,

trovando a New York, nel 1941, l’amicizia e il sostegno di colleghi artisti, galleristi e collezionisti. La

Grande Mela diverrà la sua nuova patria, pur mantenendo i contatti con il vecchio continente.
Nella figurazione di Jacques Lipchitz si intrecciano temi biblici (nell’interpretazione sia cristiana sia

giudaica) e mitologici greco-romani, ciò che non impedisce all’artista di permeare la sua opera di

significati politici e sociali. Lipchitz è riuscito a sviluppare un linguaggio del tutto personale

nell’interazione delle forme, uno stile che lo rende facilmente riconoscibile. Ciò nonostante, la

figurazione non è di accesso immediato. Lo spettatore “scopre” poco a poco la scultura camminandole

attorno: si rende conto che non è brutale come al primo sguardo poteva sembrare ma si apre alla vista

con le sue forme corporee in movimento. Questo aspetto dei suoi lavori è manifesto nei disegni –

disegni di uno scultore dotato di grande talento compositivo che vede e pensa in tre dimensioni. Non

dimentichiamo che Lipchitz, condividendo inquietudini e progetti con Picasso e Braque, fu tra coloro

che formularono i concetti basilari del cubismo applicato alla scultura. Il cubismo non gli ha suggerito

uno stile, ma una filosofia, dandogli uno strumento per osservare lo spazio e riplasmarlo alla sua

maniera; lo ha aiutato ad articolare il suo linguaggio successivo, la musica spaziale.

La tensione tra gli opposti è un tema compositivo ricorrente in tutta la scultura di Lipchitz ed è

discernibile anche nella sua maniera di disegnare. La sensazione di movimento creata dalla

compenetrazione di forme e volumi, di linee lievi e pesanti, le scelte narrative schematiche e l’uso della

scala monumentale – sia nelle sculture che nei disegni, più immediati, presentati in questa mostra – ci

parlano, in un linguaggio difficile eppure affascinante, della forza dell’azione umana e della lotta per un

mondo migliore e più sincero.

La retrospettiva di Casa Rusca si iscrive con coerenza in un discorso che da più di venticinque anni ne

contraddistingue l’attività espositiva: portare esponenti della scena artistica internazionale in un

contesto geografico di lingua e cultura italiana a stretto contatto con il mondo mitteleuropeo – una

realtà, la nostra, da sempre permeata da scambi interculturali fra il Nord e il Sud.

Infatti, la presenza di Jacques Lipchitz a Locarno, anche se fugace, è attestata da un disegno che è

tuttora conservato nella collezione della Fondazione Remo Rossi e dalla memoria di coloro che ebbero

il piacere di fare la sua conoscenza diretta o virtuale; lo scultore locarnese era infatti pronto ad

accogliere il suo collega in uno degli atelier in via dei Marmi (oggi via Angelo Nessi), accanto al proprio

laboratorio e a fianco di Jean Arp e Italo Valenti.
L’evento espositivo, curato da Riccardo Carazzetti, direttore dei Servizi culturali della Città di Locarno,

da Kosme de Barañano, curatore del catalogo ragionato dei gessi di Lipchitz, in collaborazione con la

Marlborough Gallery di New York è accompagnato da un catalogo in italiano di 256 pagine, con

immagini a colori di tutte le oltre 100 opere in mostra (disegni e sculture) e contributi critici di Kosme

de Barañano, Riccardo Carazzetti e Pierre Levai, direttore della Marlborough Gallery.