In una dichiarazione famosa Henri Cartier-Bresson disse, “Il mondo si sta disgregando e persone come Adams e Weston fotografano sassi.” Ma non credo che il mondo sarebbe stato un posto migliore se questi fotografi si fossero lanciati in zone di guerra. La domanda è se si può essere un fotografo politico fotografando sassi. Le mie foto non racchiudono uno specifico commentario sociale, ma credo abbiano comunque un significato sociopolitico.

--Alec Soth

La American Academy a Roma e Gagosian Gallery sono lieti di presentare Alec Soth: Portraits, una selezione di fotografie realizzate nell’arco degli ultimi dodici anni.

Nei suoi ritratti di soggetti americani Soth rievoca la tradizione umanista fondata dai grandi cronisti dell’esperienza statunitense, quali Walker Evans, Robert Frank e Stephen Shore. Le sue immagini illustrano un’ampia gamma di soggetti diversi, immortalando al contempo l’umore condiviso di un Paese disilluso ed ingannato dalla propria identità. Dalle madri dei marines in servizio in Iraq alle ragazze madri del Louisana Bayou, dalla propaganda religiosa sui posti di lavoro alla crisi dei mutui in California, Soth fa intravedere la cultura del consumismo e la vita di periferia degli Stati Uniti. Gli incisivi ritratti dell’attuale realtà americana rivelano l’inarrestabile declino dell’impero statunitense e sfidano l’ideale romantico del sogno americano.

Alec Soth nasce nel 1969 a Minneapolis, Minnesota, dove vive e lavora tutt’ora. Le sue fotografie sono state oggetto di numerose mostre, sia personali che collettive, tra cui quelle presso il Whitney Museum of American Art, New York (2004) e la Biennale di San Paolo del Brasile (2004). Nel 2008, una grande retrospettiva dei suoi lavori è stata presentata al Jeu de Paume, Parigi, e al Fotomuseum Winterthur in Svizzera. Nel 2010 è stata inaugurata un’importante mostra presso la Triennale di Milano. Inoltre, quest’anno il Walker Art Center di Minneapolis dedicherà all’artista una vasta retrospettiva dei lavori realizzati negli Stati Uniti. La prima monografia di Alec Soth, Sleeping by the Mississippi, è stata pubblicata nel 2004 dalla casa editrice Steidl ed accolta positivamente dalla critica. Da allora Soth ha pubblicato NIAGARA (2006), Fashion Magazine (2007), Dog Days Bogotá (2007) e The Last Days of W. (2008). Nel 2008 Soth ha fondato una propria casa editrice, Little Brown Mushroom. Soth è rappresentato dalla Gagosian Gallery di New York ed è membro di Magnum Photos. Ha ricevuto numerose borse di studio prestigiose dalle fondazioni Bush, McKnight, Jerome, ed è stato premiato nel 2003 con il Santa Fe Prize for Photography. Tra le collezioni pubbliche e private che ospitano i suoi lavori si annoveranno il San Francisco Museum of Art, il Museum of Fine Arts di Houston e il Walker Art Center di Minneapolis.

Henri Cartier-Bresson famously said, “The world is going to pieces and people like Adams and Weston are photographing rocks.” But I don’t think the world would have been a better place if these photographers had headed off to a war zone. The question is whether you can be a political photographer while you photograph rocks. My pictures don’t have a specific social commentary but I think they have social and political meaning.

--Alec Soth

The American Academy in Rome and Gagosian Gallery are pleased to present Alec Soth: Portraits, a selected exhibition of photographs spanning the last twelve years.

In the unique portraits of American subjects here presented, Soth echoes the humanist tradition established by the great chroniclers of the American experience such as Walker Evans, Robert Frank, and Stephen Shore. His images illustrate a vast array of individual subjects while capturing the shared mood of a country disillusioned with and deceived by its own identity; from mothers of marines serving in Iraq to teenage mothers in the Louisiana Bayou; from religious propaganda in the American workplace to the mortgage crisis in Stockton, CA, Soth’s incisive depictions of the current American reality expose the steady decline of the American Empire and challenge the romanticized ideology of the American-Dream.

Alec Soth (b. 1969) is a photographer born and based in Minneapolis, Minnesota. His photographs have been featured in numerous solo and group exhibitions, including the 2004 Whitney, New York, and São Paulo Biennials. In 2008, a large survey exhibition of Soth's work was exhibited at Jeu de Paume in Paris and Fotomuseum Winterthur in Switzerland. In 2010, an important solo exhibition was presented at the Milan Triennale, Italy. Soth will be further celebrated this year at the Walker Art Center, Minneapolis, which will exhibit and tour a large survey exhibition of his work in the United States. Alec Soth's first monograph, Sleeping by the Mississippi, was published by Steidl in 2004 to critical acclaim. Since then Soth has published NIAGARA (2006), Fashion Magazine (2007) Dog Days, Bogotá (2007) and The Last Days of W (2008). In 2008, Soth started his own publishing company, Little Brown Mushroom. Soth is represented by Gagosian Gallery in New York, and is a member of Magnum Photos. He is the recipient of several major fellowships from the Bush, McKnight and Jerome Foundations and was awarded the 2003 Santa Fe Prize for Photography. His work is represented in major public and private collections, including the San Francisco Museum of Modern Art, the Museum of Fine Arts, Houston and the Walker Art Center in Minneapolis.