Con l’avvento del XX secolo gli artisti iniziano ad impiegare la natura come veicolo per incanalare la spiritualità. Sia Vasily Kandinsky sia Franz Marc, co-fondatori del movimento Der Blaue Reiter (Il cavaliere azzurro) costituitosi a Monaco nel 1911, adottano questo approccio. Ma la ricerca del trascendentale nel paesaggio e nelle raffigurazioni animali coinvolge anche altri pittori dell’epoca inclusi diversi artisti legati al medesimo movimento, come Gabriele Münter, e l’espressionista tedesco Emil Nolde, la cui opera è inserita in una delle esposizioni del Blaue Reiter