La fedeltà delle riproduzioni di palazzi, dipinti e luoghi sacri rendono davvero unico questo volume che entra a far parte della collana Grand Tour, dedicata alle città e ai luoghi storici noti e meno noti del nostro Paese.
Il volume comincia naturalmente con la Storia della città di Milano, ripercorsa in modo coinvolgente e trascinante, fra aneddoti e narrazioni di vicende perlopiù trascurate dalla grande Storia, così spesso monotona e altezzosa. Dal primo villaggio gallico al grattacielo Pirelli, di acqua ne è passata sotto i ponti del Lambro, dell’Olona e di tanti rivi ormai dimenticati e sepolti dalla moderna megalopoli meneghina. Ma le memorie romane, altomedievali, comunali, viscontee, sforzesche, spagnole, asburgiche e napoleoniche sono qui ripresentate con un tono inedito, quasi colloquiale, per accostare il lettore alla dimensione più familiare della città.
La Forma Urbis rievoca le vicissitudini del tessuto urbano meneghino, con particolare attenzione alla Milano romana e tardomedievale: non elenco di monumenti o di fasi costruttive, ma evocazione di forme, colori, sensazioni e vita di quei secoli, ridestando i sopiti impatti cromatici della Milano sull’acqua, quella rosso-borgogna del caro cotto lombardo che stregava e incantava i viaggiatori di un tempo. Una Milano sì bella e perduta, immolata a quell’epoca demolitoria che fu il tardo Ottocento.
Il volume si conclude con un piacevole itinerario che non pretende di essere una puntigliosa descrizione dei singoli monumenti, bensì una rievocazione storica, artistica ed emotiva dei maggiori e più rappresentativi capolavori della città, quasi ripercorressimo le orme dei viaggiatori del Grand Tour. Andremo alla scoperta di questi tesori seguendo un percorso a spirale in senso orario, partendo da nord-ovest sino a raggiungere il cuore della città.