Formatosi a Zurigo nel 1916, per opera del poeta, regista, e autore teatrale Hugo Ball; il dadaismo si espande quasi contemporaneamente a Parigi, New York e Berlino e diventa in breve un punto di riferimento per le avanguardie artistiche dell’epoca. Il gruppo dei dadaisti composto originariamente da un primo nucleo che comprende pittori e letterati quali: Tristan Tzara, Arp, Apollinaire, Picabia, Marcel Janco, Hans Richter e altri, e presenta già nel 1917 una prima mostra al Cabaret Voltaire di Zurigo con opere di Hans Jean Arp, Man Ray, Marcel Duchamp, Marcel Janco, Hans Richter, Giorgio de Chirico, Alberto Savinio, Enrico Prampolini, Amedeo Modigliani.
L’esposizione veneziana, che espone opere dello stesso gruppo di artisti presenti nella mostra del 1917, intende rappresentare per emblemi lo spirito del movimento dada a Zurigo riproponendone l’atmosfera irrazionale e vitalissima creata dai dadaisti negli anni che vanno dal 1916 al 1923.