La quasi totalità della carta prodotta fino al XIX secolo è connotata da una filigrana ossia un’impronta lasciata in calco nella pasta di carta da un ornamento ottenuto con un filo saldato sulla forma e visibile in trasparenza a guisa di “marca” di fabbricazione. Antesignani del copyright, questi segni, veri e propri simboli, per secoli si sono timidamente celati con il loro carico di indizi e segnali, allora inequivocabili, tra l’ordito e la trama dei fogli di carta.