Per onorare le origini svizzere della famiglia Guggenheim, che emigrò da Lengnau, Argovia all’inizio del diciannovesimo secolo, il Canton Argovia in collaborazione con la Fondazione Solomon R. Guggenheim, ha finanziato l’acquisto di due stampe di una storica foto di Peggy Guggenheim (1898-1979) ritratta dal noto fotografo ungherese André Kertész.
Una si trova dal 3 aprile 2002 al Kunsthaus di Argovia mentre l’altra verrà donata alla Collezione Peggy Guggenheim, Venezia. Una cerimonia, che segue quella in Argovia del 3 aprile 2002, per celebrare questa collaborazione tra il Canton Argovia e la Fondazione Solomon R. Guggenheim, ha avuto luogo venerdì 21 giugno, a Palazzo Balbi, sede dalla Giunta regionale del Veneto.
Rainer Huber, Segretario di Stato per la Cultura ha commentato: “Questa felice e simbolica occasione, segnata dalla tangibile acquisizione dell’importante opera fotografica, vuole ricordare le origini svizzere di una così straordinaria dinastia come quella dei Guggenheim, le cui imprese industriali prima e di filantropia poi, che spaziavano dalla ricerca scientifica alla medicina, dallo studio per la pace al patrocinio e al collezionismo d’arte, rappresentano un episodio straordinario nella storia moderna americana .”
Thomas Krens, direttore della Fondazione Solomon R. Guggenheim, ha detto: “una delle missioni della Fondazione Guggenheim è quella di raccogliere opere di arte moderna, e se questa capita essere una fotografia di Peggy Guggenheim ritratta da uno dei maggiori esponenti della fotografia avanguardista, non possiamo che congratularci e ringraziare il Canton Argovia che l’ha resa possibile .”
Nel XVII secolo i Guggenheim furono una delle più importanti famiglie del ghetto di Lengnau. Nato a Lengnau nel 1792, Simon Guggenheim emigrò nel 1847 negli Stati Uniti in cerca di fortuna, portando con sè il figlio diciannovenne Meyer. Nel 1881 l’acquisto di due miniere vicino a Leadville, Colorado, permise d’incrementare rapidamente gli affari gestiti da Meyer ed i sette figli, creando uno dei più grossi imperi della storia industriale americana, con miniere di piombo, argento e soprattutto rame. Solomon Guggenheim, uno dei figli di Meyer fondò quello che oggi è il leggendario museo Guggenheim, costruito da Frank Lloyd Wright sulla Quinta Strada a New York.
Peggy Guggenheim, figlia di Benjamin Guggenheim, penultimo figlio di Meyer, mise insieme gran parte della sua collezione tra il 1938 ed il 1947, mentre viveva tra l’Europa e New York. Nel 1947 ritornò in Europa dove espose per la prima volta la sua collezione al pubblico in occasione della Biennale di Venezia del 1948. Poco dopo acquistò Palazzo Venier dei Leoni a Venezia, dove visse per oltre trent’anni e dove ancor’oggi sono le sue opere.
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