fino al 30.IX.2003 Bienal de Valencia – La ciudad ideal Valenza, sedi varie

È solo alla sua seconda edizione, ma fa già parlare di sé: la Biennale di Valenza non vuole affatto passare per la sorella povera e periferica della più prestigiosa e blasonata kermesse veneziana. Bollata infatti come “inutile” da Francesco Bonami, prima ancora che aprisse i battenti, Valenza, nella persona del suo direttore, Luigi Settembrini, ha prontamente risposto con un “evidentemente ci temono”, facendo sfoggio di carattere e lanciando sul tappeto velleità e ambizioni malcelate.
Rimaniamo in attesa che i “numeri” facciano spietatamente la differenza e la critica metabolizzi meriti e debolezze di entrambe le manifestazioni; considerando certo i limiti oggettivi della neonata “creatura” valenzana che ancora stenta a trovare una sua visibilità a livello internazionale, almeno fra le grandi rassegne d’arte contemporanea, e cerca una propria specifica identità che la caratterizzi in maniera convincente. Intanto, si è lanciata quest’anno sul tema de La ciudad ideal; tema inflazionato, è vero, e forse pure un po’ troppo battuto in questi ultimi tempi, ma generoso tuttavia di rielaborazioni sempreverdi. Soprattutto quando la città è Valenza che di ideale ha ben poco; se non le abbacinanti bianche architetture di Calatrava, forse più indovinate per Dubai.
Decisamente migliore l’idea di una passeggiata per il centro storico: teatro a cielo aperto di micro-interventi ambientali di Wim Wenders, Wim Delvoye, Gilbert and George, Ilya ed Emilia Kabakov, Maurizio Nannucci, Dennis Oppenheim, Michelangelo Pistoletto, Anne e Patrick Poirier, fra i tanti altri. Recuperando uno dei tratti tipici della configurazione urbanistica della vecchia Valenza, Solares (o del optimismo), a cura dell’ungherese Lorand Hegyi, sono spazi aperti alla luce del sole che ripensano poeticamente il fatiscente disastro degli sventramenti del casc antic. In un dialogo riuscito, soprattutto laddove si racconta del carattere frammentato della città, delle contraddizioni e delle complesse stratificazioni di segni e significati che la storia millenaria di un centro come Valenza svela ad ogni passo. Non cercateli però sulla mappa in dotazione ai visitatori, perché non troverete nulla – e, bisogna riconoscerlo, non è facile orientarsi fra informazioni carenti e improvvisati addetti di sala. Non demordete, comunque: l’ottimismo è il vero e proprio leit motiv – e tormentone – dell’intera rassegna.
La città ideale è infatti quella immaginata dagli artisti, che con buone dosi di indubbio ottimismo inseguono utopie che dìano senso ad ogni aspetto della vita: così in Micro-Utopías. Arte e Arquitectura, a cura di Francisco Jaurata e Jean Luois Maubant (opere di Vito Acconci, Didier Faustino, Toyo Ito, Frank Gehry, Rem Koolas, Gordon Matta-Clark, ecc.), o in A&M. El almacén del adecuado comportamento, a cura di Will Alsop y Bruce McLean (una riflessione sullo shopping, sui suoi riti sani e beceri, come nuova forma di “caccia” contemporanea), o ancora in Sociópolis. Ciudad del Hábitat solidario, a cura di Vicente Guallart (progetti di interazione sociale in spazi urbanistici di “benessere sostenibile”).
Accanto ai buoni propositi, non mancano interventi di forte indagine sociale. Nella intensa serie di cento ritratti fotografici di Sebastião Salgado: un percorso trasversale per i volti della Comunità Valenzana che vuole rimettere insieme le tessere scomposte di un tessuto sociale di improbabile – e tuttavia possibile – integrazione. O ancora “decontestualizzazioni” cinematografiche nelle proposte del cineasta britannico Mike Figgis, uno sguardo allucinato sulle città di notte e i suoi “popoli” a confronto.
Nella sequela di sub-curatori messi in campo, Valenza è molto simile a Venezia e, come s’è visto, non mancano i grandi nomi di richiamo che promettono consensi e grandi aspettative. Rimane qualche perplessità sull’organicità e la coerenza delle scelte, e tanto eccesso di “cieco ottimismo” rischia di disperdere anche quelle proposte coraggiose che hanno per orizzonte prossimo Valenza e il suo contesto urbano. Nel fitto programma di conferenze, dibattiti, tavole rotonde e attività varie, si avrà certamente modo di accendere la discussione su opzioni che altrove (in Italia, per esempio) sembrano essere tabù: il ruolo che l’arte e l’architettura contemporanea possono giocare nella riqualificazione delle nostre città. Peccato solo che i cittadini di Valenza sembrino interessati a tutt’altro e quando li si interroga sulla biennale, alzino spallucce e rispondano qué?

davide lacagnina
vista a luglio 2003