biennale di venezia Biennale versus Basel

Non è solo una questione di tempistica, negli ultimi anni la distanza tra l’evento veneziano e la kermesse svizzera si sta assottigliando. Da un lato c’è la prima biennale della storia, 110 anni alle spalle, dall’altro la prima fiera della modernità, 37, entrambi modelli nel processo di diffusione globale dell’arte contemporanea.
Eppure proprio questo processo ha indotto, negli stessi modelli, trasformazioni e cambiamenti, nel segno di un progressivo adeguamento al mutare dei tempi.
Curiosamente si potrebbe dire che quanto più la Biennale converge sul modello fieristico, tanto più Basilea sviluppa le sue connotazioni e potenzialità culturali. Il mercato non c’entra o, per meglio dire, c’è sempre entrato, nell’uno come nell’altro caso. Ma i ruoli sono sovvertiti. Un tempo la Biennale rappresentava il luogo della sperimentazione, il resoconto della ricerca nel campo delle arti visive dei due anni precedenti, Art Basel consacrava il meglio al mercato. Oggi, sempre più spesso, a Basilea emergono i talenti che saranno traghettati nelle Biennali.
Che nei tempi odierni il periodo cronologico fisiologico nel quale si attribuisce valore storico ad un’opera si sia ristretto è risaputo, basta confrontare le quotazioni raggiunte da certi artisti quarantenni a quelle di celebrati maestri dell’antichità per avere chiaro lo stato delle cose.
L’offerta è abnorme, è vero, ed emergere è sempre più difficile in uno scenario di concorrenza spietata. Ma pure abnorme è la domanda. E per questo basterebbe scorrere quotazioni e risultati d’asta recenti.
L’effetto è innanzitutto l’annullamento della memoria o tempo storico dell’arte. Federico Ferrari (cfr. “Lo spazio critico”, 2004), dichiarando la coincidenza tra arte e mercato, sottolinea la perfetta superfluità della dimensione critica nella contemporaneità, con la critica al bivio tra impotenza solipsistica o asservimento al sistema.

E, d’altro canto, definisce il ruolo delle tante istituzioni museali e collezioni pubbliche che si alimentano del nuovo mercato contemporaneo in qualità di committenti: non più luoghi di conservazion,e ma produttori essi stessi di un’inedita memoria senza storia.
In questo contesto, l’ideologia narcisistica del curatore gioca un ruolo chiave nella mediazione culturale tra mercato e memoria. Il processo di trasformazione di un valore culturale in valore economico è praticamente annullato. Anzi, si potrebbe addirittura dire che la tendenza pare essere una totale inversione dei fattori, con il riconoscimento culturale che, preceduto dall’investitura del valore economico, acquista così il senso di una giustificazione teorica coatta a posteriori. E la logica schizofrenica dell’informazione contemporanea, tanto abbondante quanto superficiale ed inconsistente, è insieme concausa ed effetto reiterato dello stesso processo di spettacolarizzazione dell’arte contemporanea.
Ora, in questo scenario, Biennale e Art Basel, come esempi trainanti per il sistema globale, convergono progressivamente in una sorta di modello ibrido e omologante che si adatta e, nel contempo, concorre alla progressiva riconfigurazione di quella memoria contemporanea senza storia.
Marìa de Corral considera la mostra internazionale L’esperienza dell’arte come un laboratorio di sperimentazione, a-storico e non lineare, Rosa Martinez invita a spingersi Sempre un po’ più lontano alla ricerca di nuove forme di vicinanza tra artisti, discipline e pubblico, partendo dal trito e ritrito immaginario del viaggio.

Da qualsivoglia lato le si prenda, le due esposizioni sono del tutto prive di teoria. Visioni assolutamente arbitrarie e soggettive, senza alcuna costruzione concettuale, luoghi dell’incertezza e del nichilismo. Dalla dittatura bonamiana all’anarchia spagnola, siamo sulla via di un completo disimpegno che, perseguendo l’utopia della libertà intellettuale e capacità critica dell’individuo, porta dritto dritto all’egemonia dei poteri forti del sistema dell’arte internazionale, legittimato nella più ampia capacità di manovra.
L’edizione di quest’anno, al di là di ogni polemica nel merito di opere ed artisti selezionati, è portatrice di un errore di fondo: volendosi allineare al trendy internazionale del minimalismo concettuale, ha generato una Biennale che somiglia ad una fiera, in alcuni casi diventando addirittura vetrina di lusso. Consiglio per gli acquisti. Non si contano le opere esposte a Venezia comparse negli stand svizzeri dei mercanti di riferimento: da Ruff a Whiteread, da Kentridge a Guston, da Wallinger a Uslé, da Orozco a Meireles, da Erlich a Pijuan, tanto per citarne alcuni.
Nel gioco del dare/avere l’abdicazione critica del curatore è il prezzo da pagare per la riconoscibilità internazionale. Anche per questo, la debolezza del sistema italiano, tra gallerie asservite ai colleghi anglosassoni e collezionismo esterofilo, ostacola l’imposizione di un’identità autenticamente nazionale e sottrae autorevolezza ai curatori, di fatto impedendo loro l’investitura di quella credibilità internazionale, necessaria per giocare un ruolo forte in manifestazioni come la Biennale.
Un ritorno all’esercizio critico indipendente, trasversale rispetto al sistema italico ed internazionale, forse insinuerebbe un elemento destabilizzante, un virus che potrebbe riscattare di certo l’identità della Biennale veneziana ma prima di tutto le ragioni dell’arte.

alfredo sigolo