In occasione della LX edizione della Biennale, torna a Venezia Xu Bing, esponente di primo piano nel panorama artistico internazionale dell’arte concettuale, con una mostra personale dedicata allo spazio. Facendo eco all'iscrizione «All’Italia, al mondo, implori luce, pace», riportata sul retro dell’abside della Chiesa dei Santi Geremia e Lucia, Xu Bing presenta nella Cappella di Santa Veneranda una pionieristica opera di videoarte, la prima in assoluto ad essere stata realizzata nello spazio. L’opera consiste in un breve video della durata di 3 minuti e 7 secondi, nel quale si vede un film d'animazione in stop-motion proiettato su uno schermo del satellite Ladybug n. 1 mentre orbita intorno alla Terra.
Il protagonista del cortometraggio d’animazione è Mr. Black - personaggio che aveva già ricoperto un ruolo centrale nel Book from the Ground di Xu Bing –, il quale, viaggiando attraverso le barriere geografiche, politiche, linguistiche e culturali che separano la popolazione del nostro pianeta, giunge infine nello spazio, un luogo senza confini, dove l’umanità può finalmente sentirsi unita. Con quest’opera il maestro cinese permette ai visitatori di guardare la Terra e i problemi che la affliggono da una prospettiva diversa e alternativa, dalla quale essa appare non come un patchwork di culture e territori, bensì come la casa dell’intera umanità.
L’impiego da parte di Xu Bing di un satellite per la realizzazione di un’opera d’arte, oltre a costituire un primato storico, ha un forte valore simbolico, poiché in un mondo in cui i satelliti vengono solitamente utilizzati per finalità militari, scientifiche e comunicative, Ladybug n. 1 risulta invece avere una funzione puramente artistica. Art Satellite rappresenta la prima tappa di un più grande progetto internazionale di «arte spaziale» ideato dal maestro, che verrà realizzato prossimamente grazie a un altro satellite, denominato SCA-1 (in orbita dal 3 febbraio 2024), nel quale, sotto la direzione di Xu Bing, verranno prodotte e ospitate opere di artisti di tutto il mondo.

Biografia
Xu Bing (Chongqing, 1955) è considerato tra i più influenti e rinomati artisti concettuali attivi nel campo del linguaggio e della semiotica. La sua innovativa ricerca è incentrata sull’espansione dei confini artistici. Attualmente, ricopre la posizione di professore presso la CAFA (Central Academy of Fine Arts).
I suoi lavori sono stati esposti nei più importanti musei del mondo: il National Art Museum of China; il Museum of Modern Art (New York); Metropolitan Museum of Art (New York); il Museo Solomon R. Guggenheim (New York); il British Museum (Londra); il Victoria and Albert Museum (Londra); Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía (Madrid); la Arthur M. Sackler Gallery (Washington DC); la Galleria Nazionale del Canada (Ottawa); la Galleria Nazionale di Praga (Repubblica Ceca); il Museo Ludwig (Colonia). Xu Bing ha inoltre partecipato per tre volte alla Biennale di Venezia (XLV, LI e LVI edizione), nonché alla Biennale di Sydney e alla Biennale di Johannesburg.
Nel 1999 Xu Bing è stato insignito del prestigiosissimo premio MacArthur Fellowship, per la sua «capacità di contribuire in modo significativo alla società, in particolare nell'ambito della grafica e della calligrafia». Nel 2003 gli è stato conferito il XIV Fukuoka Asian Culture Award per il suo «contributo allo sviluppo della cultura asiatica». Nel 2004 ha vinto il primo Premio Artes Mundi in Galles, che gli è stato conferito dalla giuria con la seguente motivazione: «Xu Bing è un artista capace di superare i confini culturali, di fondere le culture orientali e occidentali, ed esprimere i suoi pensieri e le problematiche pratiche nel linguaggio visivo». Nel 2006 il Southern Graphics Council gli ha conferito il premio alla carriera, in virtù del fatto che «l’impiego di testi, del linguaggio e di libri [da parte di Xu Bing] ha avuto un impatto significativo nel dialogo tra il mondo della stampa e quello dell’arte». Nel 2010 è stato insignito dalla Columbia University di un dottorato honoris causa in Lettere e nel 2018 la Education Development Foundation della CAFA gli ha assegnato il "Xu Beihong-Art Creation Award".