Infine, dopo gli studi presso la Stanford University, si trasferisce a New York dove stringe contatti con gli ambienti artistici più avanzati.
Dal 1967, anno in cui realizza il suo primo “Earthwork” (buco nel terreno), fino ai primi anni Settanta esegue una serie d’interventi sul paesaggio naturale senza alterarlo permanentemente, ma con un evidente carattere di transitorietà. I materiali naturali usati sono quelli che si degradano nel tempo e restituiscono i luoghi così come erano allo stato originario. Di ogni intervento l’unica traccia che rimane è la documentazione fotografica e cinematografica. Successivamente sposta il suo interesse dalle vaste superfici dei territori a quelle del corpo umano (Body Art).
Negli anni Ottanta realizza enormi installazioni che rappresentano oggetti immaginari e distorti, macchine dotate di luci e di suoni. In quest’ultimo periodo è impegnato a realizzare installazioni per spazi pubblici.
Delle opere esposte in galleria, realizzate tra il 1969 e il 1989, segnaliamo le più significative: “Gallery transplant”, 1969; “Pretty idea, 1974; “Death holes. Two locations”, 1976; “Star Skid”, 1977; “Study for digestion”, 1989.

Dennis Oppenheim ha esposto nei Musei e nelle Gallerie più prestigiose di tutto il mondo, tra cui: Musée des Beaux-Arts d'Arras, Arras, Francia, 2001; Irish Museum of Modern Art, Dublino, Irlanda, 2001; Ludwig Forum fur Internationale Kunst, Aachen, Germania, 2001; Corcoran Gallery of Art, Washington, D.C., U.S.A., 1999; Pilkington SIV, Marghera, Venezia, 1997: Rijksmusuem Kroller-Muller, Otterlo, Olanda, 1996; MAMCO, Ginevra, Svizzera, 1996; Fundacao de Serralves, Porto, Portogallo, 1996: Palau de la Virreina, Barcellona, Spagna, 1994; Musée D'Art Moderne de la Communaute Urbaine de Lille, Francia, 1994; Porin Taidesmuseio, Pori, Finlandia, 1993; Ujazdoski Castle, Varsavia, Polonia, 1993; The Institute for Contemporary Art, Long Island City, New York, U.S.A., 1991; Pierides Museum, Atene, Grecia, 1990; San Francisco Museum of Modern Art, San Francisco, California, U.S.A., 1984; Tel Aviv Museum, Tel Aviv, Israele, 1984; Whitney Museum of American Art, New York, 1983; Documenta 6, kassel; 1977; Biennale, Venezia 1976 e 1980; Stedelijk Museum, Amsterdam, Olanda, 1974; Tate Gallery, Londra, 1972.