La mostra illustra le vicende di due famiglie di stampatori e editori, gli Agnelli di Milano (trasferitisi a Lugano nel Settecento) e gli Hoepli di Turgovia (a Milano dall’Ottocento) attraverso una ricca selezione dei loro volumi, suddivisa per argomenti. Percorsi oltre frontiera, molto diversi tra loro non soltanto a causa del differente periodo storico, ma anche per estensione temporale.

Di breve durata, a causa di tragici eventi, la storia degli Agnelli. I tipografi milanesi giungono sul Ceresio per svolgere più liberamente la loro attività tipografica, avviata con coraggio, proseguita con merito e fervore ma conclusasi, dopo mezzo secolo soltanto, nel sangue dei moti controrivoluzionari della Lugano di fine Settecento.

Di lunga durata, invece, le vicende degli Hoepli, iniziate grazie all’intraprendenza del giovane Ulrico che a fine Ottocento avvia l’attività libraria ed editoriale a Milano: un’attività che va oltre la semplice professione, proseguita con successo e che continua anche oggi, accomunando ben cinque generazioni.

Agnelli / Hoepli: il duplice tema della mostra è mantenuto nettamente distinto nell’allestimento a Villa Ciani e integrato da approfondimenti sviluppati dalla Biblioteca Cantonale e dalla Biblioteca Salita dei Frati. Dal complesso dell’esposizione emerge una caratteristica comune alle due famiglie: quella della passione per la divulgazione del sapere, visto sotto molteplici e, a volte, inaspettati risvolti.

In mostra sono evidenziate le produzioni che hanno un particolare riferimento al Ticino, attingendo a volumi e fogli conservati presso la Biblioteca Salita dei Frati e la Biblioteca Cantonale di Lugano e presso l’Archivio Cantonale di Bellinzona e l’Archivio storico della Città di Lugano, alcuni dei quali sono esemplari unici, esposti per la prima volta. Questo per favorire la visione di un patrimonio archivistico locale, consultato solitamente soltanto da studiosi, ma che, sia per la singolarità dei temi trattati, sia per la pregevolezza della stampa e della grafica, può incuriosire anche un pubblico più vasto.

Così era stato fatto a Venezia, dove è nata l’idea di questa esposizione, rifacendosi al forte legame della città lagunare con l’arte della stampa ed esponendo i volumi conservati alla Biblioteca Nazionale Marciana. Così accadrà a Milano, tappa finale della mostra, città di provenienza degli Agnelli e di arrivo di Ulrico Hoepli, in collaborazione con la Biblioteca Braidense che ospiterà la mostra mettendo a disposizione i suoi volumi.

L’appuntamento in terra elvetica di questa mostra è stato fortemente voluto dalla Città di Lugano, palcoscenico della breve ma fondamentale attività editoriale degli Agnelli, che si intreccia con un periodo storico di grande interesse della città sul Ceresio.


Arch. Paola Piffaretti