Nell’ambito delle celebrazioni del Quattrocentesimo anno del Sacro Monte di Varese a cura di Regione Lombardia, Provincia di Varese, Comune di Varese, Fondazione Paolo VI per il Sacro Monte di Varese, Parco del Campo dei Fiori, si svolgeranno una serie di iniziative didattico-culturali dal tema Le origini del Sacro Monte sopra Varese.

Il 30 settembre 2006 sarà inaugurato il percorso didattico culturale I manufatti medievali di Domenico e Lanfranco da Ligurno tra Santa Maria del Monte e Voltorre e sarà presentata la pubblicazione edita per la mostra nella serie “Diari del Baroffio.”

L’esposizione tratteggerà l'opera dei maestri Domenico e Lanfranco da Ligurno a cui sono attribuite sculture e manufatti lapidei che illuminano scorci d’età romanica del nostro territorio tra S. Maria del Monte e Voltorre presso Gavirate. Saranno evidenziati i legami architettonici con il luogo sacromontano, esaltando, oltre alla narrazione storica, il profondo valore artistico e spirituale dei “titoli delle pietre” che segnano la nostra storia medioevale.

Il percorso didattico-culturale sarà curato da Alfredo Lucioni, Paola Viotto, Laura Marazzi, su progetto di Paolo Zanzi con Piero Lotti, e sarà realizzato a cura della Fondazione Paolo VI per il Sacro Monte di Varese e Comune di Varese.

Il vicolo medioevale del borgo è l’ambiente suggestivo in cui saranno poste le strutture espositive che presenteranno le sculture e la storia dei due maestri, documentati a S. Maria del Monte alla fine del XII secolo, cui sono attribuite opere ora presso il Museo Baroffio e del Santuario, le Civiche Raccolte d’Arte del Castello Sforzesco di Milano e il Chiostro del monastero di Voltorre.

L’esposizione troverà un naturale completamento nella visita al Museo Baroffio accanto al Santuario dove è conservato il corpus più consistente di opere dei due scultori varesini, tra le quali è la splendida Madonna col Bambino o Madonna della Cintura, già parte del portale del Santuario d’età romanica, la più antica immagine della Madonna che possa legarsi a questo luogo di lunga devozione mariana.

La pubblicazione che accompagnerà la mostra avrà i contributi della Prof. Paola Viotto sull'attività dei due scultori Domenico e Lanfranco da Ligurno e sulle opere a loro attribuite, del Prof. Alfredo Lucioni che presenterà i documenti intorno a Lanfranco e alla sua famiglia, illustrando anche il contesto storico di S. Maria del Monte e del Seprio verso la fine del XII secolo, della Dott.ssa Laura Marazzi che guarderà all'iconografia della Madonna della Cintura e alla sua devozione presso il santuario. A cura di Piero Lotti sarà offerta un'ipotetica ricostruzione del portale della preesistente chiesa romanica del Santuario.