La realizzazione di un Museo per la Città nasce da un'idea di Fabio Roversi-Monaco, attuale presidente della Fondazione Cassa di Risparmio in Bologna. L'intento è quello di realizzare un luogo dove chi vorrà conoscere e capire Bologna, lo potrà fare seguendo un percorso che ne racconterà le vicende e la vita economica e sociale attraverso interazioni tra storia, opere d'arte e oggetti, con il supporto della tecnologia. Il luogo prescelto per ospitare questo nuovo museo, che non pretende di sostituirsi a nessuna altra istituzione esistente e che - anzi - si collegherà a tutte le altre realtà conservative cittadine, è Palazzo Pepoli Vecchio, in via Castiglione n. 10. La superficie disponibile si stenderà su seimila metri quadrati, all'interno dei quali troveranno spazio anche opere d'arte di proprietà della Fondazione stessa e verranno realizzate esposizioni a rotazione.
Un'opera di questa imponenza richiedeva un progetto di egual misura ed è per questo che è stata indetta una gara a cui hanno partecipato una decina tra i migliori Studi di architettura italiani, tutti esperti in allestimenti d'arte: Mario Bellini e Associati, Studio Cerri e Associati, Studio Michele De Lucchi, Studio Iosa Ghini, Studio Mendini, MCA Integrated Design, Miguel Sal & C., Zacchiroli Architetti Associati e Piero Sartogo Architetti Associati. La commissione incaricata della scelta composta, fra gli altri, dallo stesso Fabio Roversi-Monaco, da Angelo Varni, da Umberto Eco e dal presidente dell'Ordine degli Architetti di Bologna, Stefano Zironi ha assegnato l'incarico all'architetto Mario Bellini.
In attesa che si dia inizio ai lavori (per la fine del 2004 sarà disponibile il progetto definitivo), che si prevede vengano conclusi in circa due anni, la Fondazione Cassa di Risparmio in Bologna ha inteso organizzare presso la propria sede di Palazzo Saraceni la mostra ''Idee per il Museo della Città''. Questa esposizione, curata dal Direttore Artistico delle Collezioni di Arte e di Storia della Fondazione stessa - Vittoria Coen - sarà non solo l'occasione per ringraziare tutti i valenti professionisti che hanno partecipato a questa iniziativa, ma anche un'opportunità per i cittadini bolognesi e per tutti i visitatori di poter ammirare i progetti che altrettanto valore hanno dimostrato e che mettono in evidenza la riconosciuta creatività degli architetti italiani, tra i più noti nel mondo.