Nella ricerca di Mario Bottinelli Montandon il tema non e’ incidentale. E’ sufficiente leggere i titoli delle sue opere per rendersene conto: aspirano sempre a una sintesi del complesso percorso concettuale e iconografico che le ha generate – spesso in bilico fra storico e religioso – e che talvolta lascia all’osservatore un senso di curiosita’ inappagata. Il nuovo ciclo di lavori fotografici presentato nello spazio di Zaion non fa eccezione, anche se il titolo scelto dall’artista per l’esposizione – Family – informa che in questo caso l’istanza tematica sia tutta in una semplice, comunissima parola: famiglia. Anzi, family, secondo la versione inglese, assecondando solo in apparenza un uso del termine ricorrente oggi in taluni ambiti, dove assume l’accezione di “comunita’”. La realta’ che presenta Mario Bottinelli Montandon e’ invece la famiglia propriamente detta. Osservando le sue opere fotografiche in bianco e nero, si scoprono infatti dei veri “ritratti di famiglia”; i tre figli dell’artista diventano così i protagonisti di altrettante opere – 2 Virgins, Remote control e Kreuzgang –, mentre nel dittico Fatherland i tre bambini sono ritratti in una classica posa d’insieme.

Da anni Mario Bottinelli Montandon si affida al sistema lambda (stampa fotografica originata da elaborazione digitale), eppure i suoi lavori possono essere definiti fotografici solo in senso lato. Cio’ che li distingue, anche a un primo sguardo, e’ la presenza di figure disegnate. Secondo un suo codice espressivo del tutto originale, l’artista realizza manualmente disegni in negativo, che poi inserisce sullo sfondo fotografico grazie al computer. e’ un po’ come se Bottinelli Montandon, nel disegnare i ritratti destinati ai successivi fotomontaggi, simulasse mentalmente l’inversione “positivo – negativo”, ovvero la base della fotografia classica. I disegni dell’artista, anch’essi in mostra, sono pertanto delle vere e proprie “negative su carta”.