Qui Rosaria Matarese sfida la permalosità di Artemide. Per esempio, la spoglia facendo violenza

alla sua indole, perché la figlia di Zeus, nonostante fosse presumibilmente bella quanto il suo

gemello Apollo ‒ che proprio lei, neonata, aveva aiutato a venire alla luce ‒, non sopportava di

essere vista nuda. Un giorno, resasi conto che Atteone se la guardava rapito mentre lei si concedeva

un bel bagno sul Citerone, lo trasformò in cervo, così che il principe tebano fu subito sbranato dai

suoi stessi cani. E la medesima sorte sembra sia toccata al cretese Siproìte. Altri terribili delitti

vengono attribuiti alla collerica e selvaggia cacciatrice (a Roma lei è Diana), capace addirittura di

aver la meglio su più di un gigante. E anche alcuni significativi capricci: aveva tre anni quando

manifestò al padre il desiderio di restare vergine per la vita; come gli chiese, pure, quante più città

potesse darle, e numerosissimi appellativi, e specialmente tutti i monti, che voleva come casa per

vagarvi quale personificazione della Luna.

Era venerata in tanti luoghi del mondo greco, però il più famoso dei suoi santuari –

quell’Artemision che fu una delle sette meraviglie del mondo e secondo Pausania il più grande degli

edifici – era a Efeso, sulla costa dell’attuale Turchia: ma lì aveva “assimilato” un’antica divinità

asiatica della fecondità e preso quell’aspetto particolarissimo che ha la statua del nostro Museo, con

la complessa iconografia che nulla ha a che vedere con quella dell’Artemide con arco e frecce.

Se fossimo stati invitati a indovinare su quale opera antica “Occhio” di Rosaria Matarese si sarebbe

volentieri posato, avremmo detto proprio l’esuberante Efesia, nota da monete di quella città e da

diverse copie, tra le quali eccelle quella farnesiana in alabastro e bronzo del MANN, dove giunse da

Roma priva di testa e altre parti che Albacini e Valadier provvidero a rifare.

La statua è troppo conosciuta perché la si descriva qui, e troppo si è detto sul rompicapo mammelle-

scroti di toro-altro, ben noto a Rosaria Matarese, per soffermarvisi ancora: d’altronde, se lo

facessimo, non saremmo neppure in sintonia con la patafisica immaginativa dell’autrice, rivendicata

già col titolo scelto per la mostra: che comprende quattro grandi sculture dipinte “eccessive” quanto

la loro antica ispiratrice, osservate, da una parete minore della sala, da “Occhio”, di cui prima

dicevamo: operina ‒ solo per il formato ‒ che si gode la scena stando lì, per un nostro suggerimento

accolto prontamente, anche a ricordare un elemento del repertorio dell’artista, che sguardi e occhi

popolano numerosi.

“Luna Park” e “L’arte è un gioco” sono titoli di due mostre degli anni Sessanta cui Rosaria

Matarese partecipò a inizio carriera: indicano uno dei versanti più significativi lungo cui si muove

la sua ricerca, nella quale il ludico ha dovuto però più volte cedere il passo finanche al tragico o

mescolarvisi, per l’urgente confronto con temi ai quali le è evidentemente impossibile restare

indifferente. A quel versante non è affatto estranea questa esposizione, dove però trovano spazio

altri suoi ricorrenti contenuti: il corpo, per esempio; o il femminile.

E le cose esibite ben sintetizzano pure il suo linguaggio, spesso visionario creatore di “macchine”,

stupefacenti talvolta fin dal titolo (qui al MANN incontriamo “Macchina patafisiecologica per la

produzione del latte… O no?”): nelle quali può esserci posto per tutte le materie e ogni sorta di

oggetto: il più sorprendente e il più vile, quest’ultimo accolto come è stato trovato, o esaltato

semmai da una sgargiante doratura.

Marco De Gemmis