La mostra è stata organizzata dalla Soprintendenza per i Beni Archeologici del Molise in collaborazione con l’Università degli Studi di Bologna - Cattedra di Topografia dell’Italia Antica- che conduce gli scavi nel sito di Gerione (Casacalenda) su concessione del MIBAC. Nella primavera dell’anno 2003 ha avuto inizio lo scavo del sito di Gerione. L’interesse per il luogo deriva dal toponimo che richiama quello di Gereonium, un abitato dell’antico popolo dei Frentani, tramandato da Polibio e Tito Livio quale punto di stazionamento dell’esercito di Annibale nel periodo compreso tra l’autunno del 217 e la primavera inoltrata dell’anno 216 a.C. A questa fase si riconducono il tratto di muro sannitico, di IV secolo a.C., ed il raro frammento calcareo di stele punica (III-II secolo a.C.) con la raffigurazione del crescente lunare e il cerchio solare, simbolo di Tanit, dea protettrice di Cartagine. Questo eccezionale rinvenimento parrebbe confermare l’identificazione di Gerione con la Gereonium nota dalle fonti letterarie antiche.
Sono documentate le fasi longobarda, normanna, sveva e angioina. A quest’ultimo periodo è ascrivibile il castello baronale che ha restituito nel corso dell’ultima campagna di scavo (luglio 2010) uno stemma, scolpito a bassorilievo, che raffigura, entro uno scudo triangolare un drago alato simbolo del dominus castri (signore del luogo) e del suo territorio feudale.
La mostra sintetizza attraverso i documenti della cultura materiale le vicende cronologiche dell’insediamento fino agli inizi del XV secolo d.C., ricostruendone la quotidianità e gli eventi drammatici che ne segnarono il destino, come il terremoto dell’anno 1349 e il sopraggiungere, devastante, della Peste Nera nell’anno successivo. Infine un distruttivo incendio, riconoscibile negli esiti archeologici, segna l’epilogo della piccola comunità.