Un anno fa Firenze ospitava il ministro
della cultura del Sudafrica. Nel corso
della sua visita il ministro ebbe modo di
incontrarsi con alcune delle più alte
cariche istituzionali fiorentine e toscane
oltre che ovviamente visitare il Nelson
Mandela Forum.
Nell'incontro con il ministro, onorevole
sig.ra Lulama Xingwana, il Mandela
Forum parlò di quello che era da tempo il
sogno della associazione: la decorazione
delle pareti esterne del Mandela Forum
con motivi della tradizione pittorica
sudafricana Ndbele. Fra pochi giorni
quello che solo pochi mesi fa era ancora
un sogno, sarà la realtà del Mandela
Forum.
Dal 26 Settembre al 4 Ottobre grazie
all'impegno dell'ambasciata sudafricana e
del Ministero della cultura del Sudafrica che ha selezionato le artiste e sosterrà una parte
significativa dei costi relativi alla realizzazione dell'opera, e con il contibuto di Fondazione
Monte dei Paschi di Siena e Unicoop, un gruppi di artiste Ndbele saranno a Firenze per
realizzare una grande opera su pannelli che verranno poi posizionati sull'ingresso
principale del Mandela Forum. Complessivamente l'opera sarà costituita da 30 pannelli in
fibra cemento delle dimensioni di 1,2 per 2,40 per una superficie totale di 86,6 mq.
Va aggiunto che i pannelli sono in un materiale di ottime resa coibentante, e la loro posa
su pareti costruite con concezioni e materiali di oltre 25 anni, aumenterà le capacità
isolante della parete, costituendo quindi un ulteriore passo nella direzione di una struttura
ad impatto energetico sempre più ridotto.
L'opera verrà successivamente inaugurata dal Ministro della Cultura sudafricano
onorevole sig.ra Lulama Xingwana in una cerimonia prevista per il 16 Novembre 2010.
Le artiste saranno guidate e coordinate da Esther Mahalangu, una pittrice Ndbele che ha
esposto negli Stati Uniti, in Giappone oltreché nelle migliori rassegne europee di arte
Africana contemporanea.
Come Mandela Forum riteniamo che questa iniziativa sia una grande opportunità per la
città di Firenze e la regione che avrà l'opportunità di interagire con un gruppo di donne che
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Illustrazione 2: Ingresso Principale Mandela Forum
(vista laterale)
rappresentano allo stesso tempo una tradizione e l'apertura al mondo della loro terra: non
a caso all'ingresso del villaggio di Esther Mahlangu gli abitanti hanno voluto mettere un
cartello che dice più o meno così "qui abita Esther Mahlangu, la prima donna del villaggio
ad avere attraversato il mare".
L'intervento è il coronamente di un processo iniziato pochi mesi dopo l'avvio dell'avventura
del Mandela Forum, quando l'associazione iniziò a pensare ad un intervento che
caratterizzasse in modo significativo l'aspetto esterno della struttura; ed una delle idee più
convincenti fu quella di una iniziativa che rivestisse la struttura dei colori della terra di
Mandela. In particolare ci avevano affascinato i motivi con cui le donne dell'etnia Ndbele
decorano le pareti delle loro abitazioni secondo una tradizione che si tramanda da madre
a figlia. Ci furono a questo proposito molti contatti facilitati dalle ambasciate sudafricana a
Roma ed italiana a Pretoria, ma pareva che l'operazione fosse destinata a rimanere un
sogno.
Poi la citata missione dell'anno scorso.
L'intervento consoliderà ulteriormente il legame
di Firenze con il Sudafrica. Un legame che è
antico e precede le vicende che hanno portato
alla realizzazione, nel paese di Mandela, di una
democrazia basata sul suffragio universale senza
discriminazione di razza. Sarebbe sufficiente
ricordare come fra i primi ad entrare a Firenze nel
giorno della sua liberazione dai nazisti, l’11
agosto del 1944, ci fossero i soldati sudafricani o
che sulla facciata di santa Maria del Fiore si trova
una iscrizione che ricorda il contributo del popolo
sudafricano dopo l’alluvione del 1966.
Tuttavia è giusto sottolineare come siano stati gli eventi dell’ultimo quarto di secolo a
rendere particolarmente forte il legame del Sudafrica con la città.
Già nel 1985, quando ancora Mandela si trovava in carcere, il Sindaco Massimo
BONGIAKINO gli conferì la cittadinanza onoraria su delibera del il consiglio comunale di
Firenze. Ma senza dubbio un passaggio significativo è stato la titolazione della principale
arena coperta della città a Nelson Mandela, un passaggio che ha consentito alla città di
stringere ulteriormente i rapporti con il Sudafrica, ed ad oggi il Nelson Mandela Forum è,
fuori del Sudafrica, l’unica struttura del genere autorizzata dalla Mandela Foundation a
portare il nome dello statista sudafricano.
Con questo progetto si intende mettere in atto una azione, che realizzi un intervento sulla
struttura del Mandela Forum che, sottolineandone la vocazione di luogo di incontro fra
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Illustrazione 3: Iscrizione su facciata Duomo
(particolare)
culture e generi, valorizzi anche il suo essere testimonianza dei legami fra Firenze ed il
continente africano.