WALKER EVANS

Due mostre – oltre 200 fotografie, magazine, edizioni rare e documenti.

Gli scatti del maestro che ha scritto alcune delle pagine più memorabili

del Novecento americano.

Un appuntamento imperdibile con la storia della fotografia.

Divenuto celebre per aver immortalato gli Stati Uniti della crisi economica degli anni trenta, Walker Evans

ha influenzato con le sue immagini il modo di fotografare di diverse generazioni di fotografi, da Robert

Frank a Henry Callahan a Luigi Ghirri, fino ad arrivare alle basi della corrente neorealista italiana.

Una fotografia, la sua, capace di impressionare per la semplicità ed efficacia nella descrizione di luoghi e

persone e che lo ha portato ad essere definito pioniere della “straight photography”. I suoi scatti, infatti,

prevalentemente in bianco e nero e con uno stile documentaristico austero e distaccato, hanno saputo

rappresentare brani di quotidianità – persone, paesaggi, edifici, oggetti – casuali e volutamente

impersonali, divenuti simboli del mondo da cui sono tratti e della cultura americana degli anni del New

Deal. Uno degli aspetti che rendono grande Walker Evans è la sua capacità di donare alla realtà ritratta,

umile e schietta, non solo bellezza ma anche, e soprattutto, dignità.

Palazzo Magnani di Reggio Emilia ospita dal 6 maggio al 10 luglio 2016, nella XI edizione di Fotografia

Europea, un evento unico, in anteprima nazionale, dedicato al grande Walker Evans: DUE MOSTRE,

appunto, che intendono indagare il sapore realistico e la valenza socio-culturale della sua ricerca fotografica

e il suo apporto alla storia della fotografia americana e a quella italiana.

La mostra WALKER EVANS. Anonymous, arriva in Italia, a Palazzo Magnani, dopo le tappe europee di Arles

e Bruxelles. Presenta il lavoro foto-redazionale sviluppato da Evans su numerose riviste americane a partire

dal 1929.

La mostra WALKER EVANS. Italia, prodotta espressamente per Fotografia Europea 2016 e per Palazzo

Magnani, propone una selezione di fotografie del maestro americano – provenienti da collezioni pubbliche

e private italiane – che hanno ispirato il linguaggio poetico di numerosi fotografi dell’immediato

dopoguerra come Gabriele Basilico, Olivo Barbieri, Guido Guidi, Luigi Ghirri.

L’approfondimento proposto da Palazzo Magnani sulla figura di Walker Evans offre un contributo

significativo al concept del Festival Fotografia Europea 2016, che invita ad un’ampia riflessione sul concetto

di “strade, viaggi, confini” dentro al racconto fotografico. Le due mostre, infatti, conducono il visitatore in

un viaggio tra realtà nude, incontri casuali, luoghi e strade pulsanti di quotidianità e evidenziano

contestualmente le potenzialità e i confini che il mezzo fotografico ha saputo esprimere grazie alla visione e

alle mani sapienti di uno dei suoi maestri indiscussi.



LE MOSTRE

Palazzo Magnani Reggio Emilia – 6 maggio/10 luglio 2016

WALKER EVANS. Anonymous

a cura di David Campany, Jean-Paul Deridder e Sam Stourdzé

prodotta da A Stichting Foundation, Bruxelles e da Rencontres d’Arles

promossa da Fondazione Palazzo Magnani e Comune di Reggio Emilia

catalogo: David Campany, Walker Evans, The Magazine Work, Steidl, 2014.

La mostra – che arriva a Palazzo Magnani in anteprima nazionale dopo le tappe europee di Arles e Bruxelles

– indaga un aspetto meno noto della produzione di Walker Evans, ponendo l'accento sulle immagini

pubblicate nelle riviste americane di grande diffusione a partire dal 1929.

Nel corso di questa esperienza, Evans sviluppa un metodo e una poetica basati su una stretta connessione e

complementarietà tra immagini e testi. A differenza di molti fotografi, infatti, Walker Evans non lavorava

per i magazine esclusivamente come fotografo, ma seguiva l’intero processo che conduceva alla

pubblicazione delle sue immagini. Era lui stesso spesso a scegliere il tema, a scrivere i testi, a selezionare

le foto e a curare l’impaginazione. Usava il bianco e nero, ma anche il colore.

Nel corso di quasi quattro decenni Evans ha utilizzato le pagine della rivista popolare per diffondere un suo

“contro-commento” alla società americana e ai suoi valori, una sorta di “resistenza culturale”. Mentre i

mass media indugiavano sul culto della celebrità, Evans fotografava anonimi cittadini, creando immagini

dirette e frontali delle condizioni del paese, con uno stile austero, di una chiarezza e semplicità prive di

ogni forma di idealismo romantico. Là dove i mass media hanno promosso il consumismo, Evans ha

indagato gli oggetti che hanno caratterizzato la vita quotidiana degli americani e le tracce del passato e

dello scorrere del tempo che permeano il presente. Era interessato a soggetti “diversi” come le automobili

delle discariche, i graffiti, le vetrine dei negozi e le cartoline.

I “foto-racconti” di Evans, sicuramente innovativi, ma dotati di un linguaggio visivo classico, sono stati

trascurati dalla storia e dalla critica fotografica fino a poco tempo fa. La mostra Anonymous – curata da

David Campany, Jean-Paul Deridder e Sam Stourdzé – presenta numerose riviste originali, stampe d'epoca

oltre a diversi documenti e materiali (oltre 100 fotografie e 80 riviste e magazine) che illustrano questo

aspetto inedito del lavoro di Walker Evans che può essere definito un pioniere della fotografia moderna,

dell'editing, della scrittura e del design grafico.

In mostra sono esposti inoltre gli scatti con cui Evans – armato di una fotocamera Contax formato 35 mm

nascosta sotto il cappotto – ha voluto immortalare cittadini senza nome sulle strade americane e nella

metropolitana di New York. Le immagini, di sapore amatoriale e vernacolare, sono una straordinaria

celebrazione della vita quotidiana.

WALKER EVANS. Italia

a cura di Laura Gasparini

prodotta e promossa da

Fondazione Palazzo Magnani, Comune di Reggio Emilia e Biblioteca Panizzi

catalogo a cura di Laura Gasparini, Walker Evans. Italia, Silvana Editoriale, 2016

Accanto alla mostra dedicata al Anonymous di Walker Evans, la Fondazione Palazzo Magnani propone una

esposizione, prodotta per l’occasione e presentata in anteprima nazionale, di grande originalità e interesse

rivolta alla fortuna che il maestro americano ha riscosso in Italia a partire dagli anni cinquanta.

La mostra, intitolata Walker Evans. Italia, desidera sottolineare lo stretto rapporto tra la generazione dei

fotografi dell’immediato dopoguerra, in particolare Gabriele Basilico, Olivo Barbieri, Guido Guidi, Luigi



Ghirri e l’opera di Walker Evans che, come quella di Lee Friedlander, Robert Franck, William Eggleston, è

stata fondamentale riferimento per la cultura visiva italiana dell’epoca, influenzando la ricerca artistica in

ambito fotografico e non solo, e andando ad arricchire spesso le collezioni pubbliche e private. Indagando

gli archivi di questi autori, infatti, sono emerse fotografie di Evans, ma anche cartoline, monografie e libri

rari - come le edizioni della mostra antologica, prima della storia intitolata a un singolo fotografo, che il

MoMa di New York dedica a Evans nel 1971. Ne è risultato uno spaccato generazionale culturalmente

attento non solo al linguaggio fotografico ma anche all’aspetto narrativo ed editoriale.

L’esposizione, curata da Laura Gasparini, è fotografica e bibliografica insieme. Sarà possibile infatti

ammirare, accanto ad oltre 50 opere di Evans provenienti da collezioni pubbliche (Centro Studi e Archivio

della Comunicazione–CSAC dell’Università di Parma, Galleria Civica di Modena) e private (Fondazione Mast,

la collezione di Guido Bertero e Marco Antonetto, la collezione di Giovanna Calvenzi e Gabriele Basilico),

anche numerosi libri ed edizioni rare presenti nelle raccolte personali di Ghirri, Basilico, Barbieri e Guidi,

insieme ad alcuni esemplari scatti degli stessi maestri italiani scaturiti dalla riflessione sulla lezione del

grande maestro americano.

Le immagini in mostra evidenziano la profonda influenza di Evans su questi fotografi dal punto di vista

formale e compositivo, nell’accuratezza dell’immagine e nella ricerca di equilibrio tra documentazione e

interpretazione, e motivano anche il grande interesse riservato dalla critica a loro e a Evans, a

testimonianza di quanto il gusto e l'attenzione per la fotografia documentale, una volta relegata al mondo

degli archivi e della documentazione, abbia subito un’evoluzione straordinaria , rientrando a pieno titolo

nelle collezioni d’arte.

BREVE BIOGRAFIA

Walker Evans (3 novembre 1903, St. Louis, Missouri - 10 aprile 1975, New Haven, Connecticut)

appassionato di letteratura - Flaubert, Baudelaire, Joyce, Hemingway - dopo aver trascorso un anno a

Parigi, studiano alla Sorbona, torna a New York nel 1927 con l'intenzione di diventare uno scrittore. I suoi

primi soggetti fotografici sono dedicati alla vita urbana di Manhattan alla fine del 1920, immagini

fortemente influenzate dal modernismo europeo.

Nel 1934 inizia la sua collaborazione con la rivista Fortune. Dal 1935 al 1937, Evans lavora per la

Resettlement Administration, in seguito ribattezzata Farm Security Administration o FSA. La mission di

questa agenzia governativa del Ministero dell'Agricoltura era quello di fornire uno spaccato fotografico

dell'America rurale nel periodo della Grande Depressione per sostenere la politica progressista

dell’amministrazione del presidente Franklin Roosevelt.

Walker Evans attraverserà molti stati americani - Pennsylvania, West Virginia, South Carolina, Georgia,

Alabama, Mississippi e Louisiana - dotato di un fotocamera di grande formato (8x10 pollici). Qui realizzerà

la maggior parte delle sue immagini divenute leggendarie. Nutrito della fotografia di Mathew Brady, Paul

Strand, Ralph Steiner e soprattutto Eugène Atget e August Sander, Evans associa a un'immagine

documentaria (sintesi del mondo tangibile, immagine chiara, pulita, silenziosa) la sua traduzione soggettiva,

la sua interpretazione poetica. Usa il termine di stile documentario [documentary style] e parla di

documentario lirico per descrivere il suo approccio. Nell’estate 1936, Walker Evans lascia la FSA e parte in

direzione Alabama con il suo amico, lo scrittore James Agee, assunto da Fortune per realizzare un reportage

sulla mezzadria del cotone. Vivranno per diverse settimane con le famiglie Burroughs, Tingle e Fields. Il libro

Let Us Now Praise Famous Men sarà pubblicato nel 1941.

Nel 1938 il Museum of Modern Art di New York pubblica American Photographs in occasione della prima

retrospettiva dell'opera di Walker Evans. Questo libro rimane una delle opere chiave della storia della

fotografia. Bisognerà attendere il 1971 affinché il MoMA lo consacri con una nuova mostra.

Tra il 1938 e il 1941, Evans realizza una considerevole serie di ritratti nella metropolitana di New York

(Many are Called pubblicato nel 1966). Dotato di una Contax 35 mm nascosta sotto il cappotto invernale,

Evans fotografa, a breve distanza, passeggeri “inconsapevoli” seduti di fronte a lui, immersi nei loro

pensieri. Diffidando sempre della dimensione arty di una certa fotografia, aperta alla cultura popolare,

all’architettura vernacolare, va rapidamente ad interessarsi alla stampa illustrata. Raccoglie o colleziona



immagini di diversa tipologia, cartoline, cartelloni pubblicitari, ritagli di giornale ... Collabora con numerose

riviste come Harper 's Bazaar, Vogue, Architectural Forum e Life.

"Labor Anonymous" è pubblicato sulla rivista Fortune nel novembre 1946. Nel 1948, Walker Evans è

nominato redattore fotografico a Fortune, una posizione che occuperà per diciassette anni e che gli

permetterà di affinare la sua analisi sulla messa in sequenza delle immagini e sul rapporto tra immagine e

parola. Nel 1973, Evans scopre la tecnica a stampa istantanea Polaroid SX70. Trae così un’importante serie

di fotografie a colori incentrate sull’interpretazione geometrica di segnali stradali, oggetti dipinti, insegne, e

rifiuti... Queste Polaroids rivelano molto anche dei suoi ritratti personali, le sue ultime immagini.

A city street will tell you as much in its way as your morning newspaper tells. One fact it will not

only tell you but rub into you hard: everybody works.

Walker Evans, unpublished notes for ‘Labor Anonymous’, August 23, 1946,

Walker Evans Archive, The Metropolitan Museum of Art, New York.

Le mostre sono realizzate grazie al contributo di:

Camera di Commercio di Reggio Emilia

Fondazione Pietro Manodori

PM Interni

Studio Legale Sutich Barbieri Sutich

Venturini Baldini

Zanfi – pavimenti in legno

EVENTI

SABATO 7 MAGGIO

ore 10.00

Palazzo Magnani, Corso Garibaldi, 29 – Reggio Emilia

Visita guidata alla mostra “WALKER EVANS. ANONYMOUS”

condotta dai curatori Jean-Paul Deridder, Sam Stourdzé e da Jerry Thompson.

Consigliata la prenotazione

ore 19.00

Palazzo Magnani, Corso Garibaldi, 29 – Reggio Emilia

Visita guidata alle mostre “WALKER EVANS. ANONYMOUS” e “WALKER EVANS. ITALIA”

con gli storici dell’arte della Fondazione Palazzo Magnani

Consigliata la prenotazione

ore 21.00

Teatro Cavallerizza, Viale Allegri – Reggio Emilia

OMAGGIO A WALKER EVANS. MUSICA DAL NUOVO MONDO

lezione-concerto al pianoforte del Maestro Marcello Mazzoni



DOMENICA 8 MAGGIO

ore 12.00

Teatro Cavallerizza, Viale Allegri – Reggio Emilia

Conferenza “WALKER EVANS. ANONYMOUS”

Jean-Paul Deridder e Jerry Thompson dialogano con Michele Smargiassi

ore 15.00

Palazzo Magnani, Corso Garibaldi, 29 – Reggio Emilia

Visita guidata alla mostra “WALKER EVANS. ITALIA”

condotta dalla curatrice Laura Gasparini insieme agli autori Olivo Barbieri e Giovanna Calvenzi.

Consigliata la prenotazione.

ore 18.00

Palazzo Magnani, Corso Garibaldi, 29 – Reggio Emilia

Visita guidata alle mostre “WALKER EVANS. ANONYMOUS” e “WALKER EVANS. ITALIA”

con gli storici dell’arte della Fondazione Palazzo Magnani

Consigliata la prenotazione.

VENERDI’ 13 MAGGIO

ore 18.30

Palazzo Magnani, Corso Garibaldi, 29 – Reggio Emilia

Aperitivo con l’autore: GIOVANNA CALVENZI

e con Laura Gasparini curatrice di “WALKER EVANS. ITALIA”

conversazione e aperitivo con l’autore, 5€

conversazione e aperitivo con l’autore con visita alla mostra, biglietto + 5€

Consigliata la prenotazione

SABATO 14 MAGGIO

dalle ore 16.00 alle ore 20.00

Corso Garibaldi – Reggio Emilia

“È TEMPO DI STRADA”

Un viaggio nel tempo alla scoperta della storia di Via della Ghiara (Corso Garibaldi)

Antichi mestieri e giochi tradizionali di strada

ore 21.00

Sala conferenze “Gualdi” Palazzo Magnani, Corso Garibaldi 31

EXTREMEIZMS, arpa, violino, violoncello

Forme musicali sulla linea di confine tra composizione e improvvisazione

musica di Philip Corner

Silvia Tarozzi, violino

Rhodri Davies, arpa

Deborah Walker, violoncello

VENERDÌ 20 MAGGIO

ore 18.30

Palazzo Magnani, Corso Garibaldi, 29 – Reggio Emilia

Aperitivo con l’autore: GUIDO GUIDI

e con Laura Gasparini curatrice di “WALKER EVANS. ITALIA”

conversazione e aperitivo con l’autore, 5€

conversazione e aperitivo con l’autore con visita alla mostra, biglietto + 5€

Consigliata la prenotazione

MERCOLEDI’ 25 MAGGIO



ore 21

Sala conferenze “Gualdi” Palazzo Magnani, Corso Garibaldi 31

“ALL’INTERSEZIONE DI ORIENTE E OCCIDENTE” contaminazioni tra fotografia e cinema, a cura di Luca Panaro

Festival EstAsia – evento collaterale

VENERDI’ 27 MAGGIO

ore 18.30

Palazzo Magnani, Corso Garibaldi, 29 – Reggio Emilia

Aperitivo con l’autore: OLIVO BARBIERI

e con Laura Gasparini curatrice di “WALKER EVANS. ITALIA”

conversazione e aperitivo con l’autore, 5€

conversazione e aperitivo con l’autore con visita alla mostra, biglietto + 5€

Consigliata la prenotazione

MERCOLEDI’ 1 GIUGNO

Ore 21.00

Sala conferenze “Gualdi” Palazzo Magnani, Corso Garibaldi 31

“COME UNA FAVOLA …” - audiovisivi di Ivano Bolondi

Festival EstAsia – evento collaterale

SABATO 4 GIUGNO

dalle ore 22.00 alle 02.00

Palazzo Magnani, Corso Garibaldi, 29 – Reggio Emilia

LA NOTTE DEGLI ANONIMI

Evento performativo dentro le sale delle mostre dedicate a Walker Evans

(evento a pagamento) in collaborazione con Spazio Gerra e Bottega Burger Bar

Ogni venerdì e sabato, alle ore 21.30 (dal 13 maggio al 10 luglio)

Ogni domenica alle ore 11(dal 15 maggio al 12 giugno)

Palazzo Magnani, Corso Garibaldi, 29 – Reggio Emilia

VISITE GUIDATE PER VISITATORI SINGOLI

condotte dagli storici dell’arte della Fondazione Palazzo Magnani

necessaria la prenotazione, fino ad esaurimento posti

biglietto ingresso + 3,00 euro a persona

Durante tutto il periodo di mostra (a partire dall’11 maggio)

VISITE GUIDATE PER GRUPPI

necessaria la prenotazione, fino ad esaurimento posti

- per gruppi fino massimo 26 persone: 3,00 euro a persona

- visita guidata in lingua (inglese, francese): 5,00 euro a persona

Durante tutto il periodo di mostra (a partire dall’11 maggio)

VISITE GUIDATE PER LE SCUOLE necessaria la prenotazione

- per le Scuole di ogni ordine e grado: 3€ a studente, biglietto gratuito

Per informazioni e prenotazioni

Palazzo Magnani, tel. 0522/454437-444446, info@palazzomagnani.it