Son tempi duri per i globetrotter. Se dapprima non pareva vero di poter girare il mondo per Biennali, ora che si sono aggiunte le Fiere la questione diventa spinosa. Non tanto e non solo per ragioni economiche, ma perché il dono dell’ubiquità ancora nessuno l’ha ricevuto. Tocca dunque scegliere. E ogni scelta che si rispetti deve sottostare a criteri operativi. Possono essere della natura più varia, quindi pure consistere nella casualità, nel rispondere agli inviti o nel concedersi la soddisfazione di spuntare l’ennesima città sul proprio personale mappamondo. Oppure, cercare di selezionare gli eventi in base alla qualità. Lasciando al loro posto, per una sorta di deferenza che si deve alle “istituzioni”, le varie Venezia e San Paolo, Basilea e Londra, Madrid e Miami e New York.
Poi che fare? Concentriamoci sulle fiere, mostre-mercato o come le si desidera chiamare. Sono un fenomeno piuttosto recente, almeno dal punto di vista dell’infiammazione denotata dal suffisso
-ite. E, come da queste pagine s’è detto più volte dalla penna di Alfredo Sigolo, c’è almeno una questione fondamentale che dovranno presto affrontare: quella relativa al ruolo rivestito dalle case d’aste. Non staremo a ripetere gli esempi di François Pinault proprietario di Christie’s, a sua volta proprietaria di Haunch of Venison, o dei tentacolari possedimenti di Charles Saatchi e dei suoi accordi con Phillip’s de Pury.
Fatto sta che gli attori del mercato si muovono, e pure velocemente (c’è pure chi colleziona fiere, nel senso che se le compra, come Merchandise Mart Properties). E le case d’asta potrebbero contribuire alla “
trasparenza e pubblicità dei prezzi” in fiera, parafrasando quanto scrive Miriam Di Penta nell’introduzione alla sezione dedicata al
Mercato dell’arte del volume
I mestieri dell’Arte. Sezione che, con sommo nostro stupore, non contempla alcun intervento focalizzato sulle fiere, checché Di Penta ne accenni nel suo scritto, citando Tefaf e Biennale di Firenze, Frieze la “
modaiola” e l’“
intramontabile” ArtBasel col “
suo doppio americano di Miami”. Mentre hanno voce sia Sotheby’s, nella persona di Flaminia Allvin (che avrà fatto rizzare i capelli a più d’un collezionista e d’un superiore scrivendo che “
il mercato dell’arte, come tutti i mercati può essere soggetto a fluttuazioni, questo è un momento incredibilmente prosperoso per questo mercato e speriamo che duri, ma nessuno di noi può conoscere bene il futuro”: si sa ma non si dice), che Marco Riccomini, sul fronte dei dipinti antichi da Christie’s, il quale si unisce al coro sottolineando come “
i risultati d’asta restano, poiché pubblici, i punti di riferimento più attendibili” per la stima di un’opera.
Tutto questo sul lato commerciale. Ma è innegabile che almeno alcune fiere da qualche tempo pigiano sul tasto della cultura. In ordine sparso, le scolaresche ad Arco, lo stand di Abo a Bologna, Andrea Bellini che dirige Artissima, Keller che ad ArtBasel depenna la parola “
fair”. Ed è così che si fa strada una sorta di ibrido avveniristico, il
fair curator.
Ne parla diffusamente Paco Barragán nel suo libro anglo-spagnolo; un libro aggiornatissimo, dalla folta bibliografia, chiaro e al contempo colto. (Solo non capiamo che c’azzecca il capitolo
The Advent of Expanded Painting.) Il suo è un tipo particolare di curatore, che magari “
incoraggia le gallerie a presentare i propri stand in maniera che siano più simili a una mostra piuttosto che a un’accozzaglia [qui la traduzione è libera,
N.d.R.]
di lavori di tutti gli artisti della galleria”, come scrive Amanda Coulson, direttore esecutivo di Volta, fiera itinerante dove gli stand sono per lo più delle minipersonali.
Un curatore
embedded in fiere che spesso hanno assunto lo status di
Urban Entertainment Center (una sorta di Guggenheim di Bilbao per qualche giorno all’anno) e dove si offrono “
esperienze memorabili” (il riferimento è alla
Experience Economy teorizzata alla Harvard Business School). Tutto per migliorare il
posizionamento, ovvio. In pratica? Molti sono i consigli di Barragán rivolti a curatori di tal fatta, che se sono coinvolti almeno a livello di comitato selezionatore è senz’altro meglio: rendere l’evento più “intimo”, il che significa
in primis ridurre il numero di gallerie partecipanti (l’esempio torinese torna alla mente con insistenza); adoperarsi per divenire un ottimo “
infomediatore”, che non è il “
filippino dell’arte” – Abo dixit – bensì colui che “
genera, gestisce e distribuisce l’informazione indiscriminatamente attraverso i vari canali che intervengono nel processo”, un curatore relazionale insomma; esser disposti a impegnarsi in operazioni di
instant curating, che significa “
concettualizzazione, selezione, produzione, esposizione, inaugurazione e interazione sociale”, naturalmente tutto “
compresso in un solo giorno”. Qui ci fermiamo, ché chi è interessato può pure andar direttamente al decalogo di Barragán. Un dubbio sorge: perché mai il
fair curator sarebbe garanzia di trasparenza? Mentre nessun tentennamento abbiamo nel supportare la necessità in fiera di una migliore architettura e di “
fast good” (copyright
Ferran Adrià).
Di decaloghi ce n’è un altro paio in
The Art Fair Age, e sono le
Rules of Collecting e la
Guide to Finding a Good Advisor. Non che non siano interessanti, ma almeno vanno affiancati al corposo volume di Louisa Buck e Judith Greer, coppia di “addette ai lavori” ma soprattutto legate strettamente al mondo del collezionismo. Un volume che, in quell’avverbio iniziale del titolo,
Come comprare l’arte contemporanea, indica già tutto il suo potenziale valore. Al cosa, infatti, ci si può pensare con maggior calma, o abbandonandosi a un raptus di
shoppingite.