fino al 12.I.2003 | Gonzaga – La Celeste Galeria | Mantova, Palazzo Ducale – Palazzo Te

La famiglia Gonzaga e per riflesso la città di Mantova, hanno rappresentato uno dei centri di produzione intellettuale ed artistica di maggior livello di tutto l’Occidente. Dal forte impulso culturale impresso nei primi decenni del Quattrocento dal duca Gian Francesco, che chiamò in città artisti come il Pisanello ed intellettuali del calibro di Vittorino da Feltre , si passò a grandi principi – mecenati come Ludovico III e Francesco II (sposato con Isabella d’Este, una delle figure più importanti di tutto il nostro Rinascimento) che resero Mantova una delle capitali umanistiche più ammirate.
Ma, a differenza di altre capitali artistiche, Mantova riuscirà a mantenersi ad eccelsi livelli, anche in pieno manierismo, grazie alle iniziative architettoniche e decorative volute dai Gonzaga in generale e da Federico II in particolare, che chiamò in città Giulio Romano per affidargli l’esecuzione dello stupefacente Palazzo Te. Dunque un lunghissimo periodo di splendore che si protrasse sino ai primi decenni del Seicento e che arricchì, non solo la sterminata collezione di famiglia (a metà Seicento si contavano più di duemila dipinti di grandissimo livello e oltre ventimila oggetti preziosi!), ma anche il tessuto architettonico nei loro possedimenti.
Questo aureo periodo terminò con la reggenza del debole Vincenzo II che, oberato di debiti, nel 1627 vedette buona parte della quadreria a Carlo I d’Inghilterra e subì anche un devastante assalto dei lanzichenecchi che non risparmiarono certo le collezioni ducali. Alla morte del duca, i pezzi superstiti furono venduti ad una asta pubblica, disperdendo tutto il patrimonio artistico nelle varie corti europee.
Oggi Mantova ricostruisce buona parte della Celeste Galeria, come la definì il Valerini nel 1589, grazie ad uno sforzo culturale e organizzativo senza precedenti che ha coinvolto una sessantina di studiosi e ricercatori, coordinati da Andrea Emiliani e Raffella Morselli, per più di cinque anni di ricerca scientifica. Tale imponente mole di lavoro è stata gratificata da una serie incredibile di prestiti che ha coinvolto le maggiori istituzioni museali del mondo: il Louvre, la National Gallery, il Museo del Prado e quello degli Uffizi, la Royal Collection di Sua Maestà Elisabetta II sono soltanto alcune delle strutture artistiche che hanno fornito opere fondamentali delle loro collezioni. Come se non bastasse anche la Pinacoteca di Brera si è unita a questo circolo esclusivo acconsentendo al prestito – anche se solo per un mese – del meraviglioso Cristo Morto di Andrea Mantegna, opera tra le più note di tutto il mondo dell’arte.
Quindi, sino a dicembre Mantova ritroverà nelle splendide sale di Palazzo Ducale e Palazzo Te, i propri, antichi capolavori, e li proporrà ai visitatori con legittimo orgoglio. Sfilano capolavori assoluti come il Ritratto di Giovane Donna allo Specchio di Tiziano, L’Assemblea degli dei nell’Olimpo di Rubens e la Sant’Agnese del Domenichino, senza dimenticare naturalmente il già citato Cristo Morto del Mantegna.
Tuttavia non si tratta di opere “di traino” a cui vengono poi accostati lavori di secondo piano (come, purtroppo succede anche molto spesso): il livello qualitativo di tutti i pezzi esposti è assoluto e comprende una vastissima gamma formale, a testimonianza dell’apertura culturale dei Gonzaga. La passione ducale per la pittura nordica, ad esempio, è rappresentata da capolavori di Lucas Cranach, Albrecht Durer, Pieter Bruegel il Giovane e soprattutto dal celebre Ritratto di Erasmo di Quentin Metsys.
Altrettanto emozionante è la visione della Toletta di Venere di Guido Reni e d’alcune eccezionali opere del Correggio, uno dai massimi maestri del nostro manierismo. Il percorso espositivo è stato ulteriormente valorizzato da un ambizioso progetto di allestimento, ideato da Fabrica, che ha ricostruito, in chiave moderna, l’impostazione originale della collezione disposta dal duca Ferdinando nei primi del Seicento: tale percorso si snoda attraverso alcuni ambienti di Palazzo Ducale, che vengono oggi riscoperti e valorizzati.
Ma gli organizzatori non si sono limitati al solo mondo pittorico dei Gonzaga: essi hanno infatti ampliato anche lo spettro espositivo, presentando oltre duecento pezzi che comprendono gioielli, sculture (bellissima Le due Figure Abbracciate del Giambologna), codici musicali, armi, bronzetti e cristalli di rocca. In particolare appaiono importanti, oltre che bellissime, le lastrine, proprio in cristallo di rocca, incise da Annibale Fontana per la decorazione di una celebre “cassetta”, oggi perduta, di uso strettamente privato e assai rinomata nel Seicento.
Dunque a Mantova possiamo assistere non ad una semplice esposizione ma al riuscito tentativo di ricostruire un mondo perduto; questa ricostruzione è avvenuta grazie alla competenza e alla passione di un gruppo di studiosi che ha il suo apice culturale nella redazione dei saggi che accompagnano i due preziosi cataloghi pubblicati da Skira e che illustrano compiutamente la grandiosa avventura storico artistica della famiglia Gonzaga.

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